Le trophée remporté par Boris Becker lors de l’US Open 1989 a été adjugé pour la somme record de 357 546 dollars (frais d’acheteur inclus) ce dimanche. Il s’agit du montant le plus élevé jamais payé pour un trophée de tennis.
La vente, organisée par The Tennis Auction, place cet objet au deuxième rang des pièces de mémorabilia du tennis les plus chères de l’histoire. Il est devancé uniquement par la raquette utilisée par Novak Djokovic pour remporter l’Open d’Australie 2012, vendue 540 000 dollars en février dernier.
L’arrivée de ce trophée sur le marché public est un événement exceptionnel, car les trophées de singles du Grand Chelem ne sont
« pratiquement jamais »
mis aux enchères. Le trophée de l’US Open, issu d’un partenariat historique avec la maison Tiffany & Co., avait été prêté au Temple international du tennis avant d’être cédé en 2019 lors des procédures de faillite de l’ancien joueur.
L’année 1989 représentait l’un des sommets de la carrière de Boris Becker. En plus de son titre à l’US Open, il avait remporté Wimbledon et aidé l’Allemagne de l’Ouest à décrocher sa deuxième Coupe Davis consécutive, des performances qui lui avaient valu le titre de Joueur de l’année de l’ATP (Association of Tennis Professionals).
Ce record de vente intervient après un long parcours judiciaire pour l’ancien champion. Après avoir déclaré faillite en 2017, Becker a été condamné par un tribunal londonien pour quatre chefs d’accusation relevant de l’Insolvency Act (loi sur l’insolvabilité), notamment pour avoir dissimulé des dettes et retiré des biens de son patrimoine. Il était alors redevable de 62,5 millions de dollars envers ses créanciers, montant découlant d’un prêt non remboursé de 3,75 millions de dollars.
Condamné à deux ans et demi de prison, il avait été libéré après avoir purgé huit mois de peine via un programme de déportation accélérée pour les ressortissants étrangers. En 2024, un juge l’a finalement déchargé de sa faillite, estimant que l’ancien joueur avait fait
« tout ce qu’il pouvait raisonnablement faire »
pour rembourser ses créanciers, même si la totalité de la somme n’a pas été restituée.