Le Rocket de Laval a renversé une situation compromise pour s’imposer 4-2 face au Wolf Pack de Hartford vendredi soir à la Place Bell. Alex Belzile a été le héros de la rencontre en inscrivant le but de la victoire en troisième période, concluant une remontée spectaculaire.
Malgré une entame de match difficile, où les hommes de Pascal Vincent ont été dominés dans les tirs au but (2-12) en première période, le Rocket a su trouver les ressources pour réagir. Le gardien Jacob Fowler, malgré un but concédé en fin de première, a tenu son équipe à flot, effectuant plusieurs arrêts cruciaux.
« Je pense que notre exécution n’était pas à point et nous perdions trop de batailles à un contre un », a analysé l’entraîneur-chef Pascal Vincent. « Cette année, les équipes connaissent les succès que nous avons eus lors de la dernière saison et nous ne surprenons plus personne. Les équipes arrivent ici et elles sont préparées. Elles savent que nous pouvons les faire mal paraître si elles ne sortent pas fort. »
Après une première période timide, le Rocket a retrouvé son élan. Jared Davidson a d’abord créé l’égalité en supériorité numérique au deuxième tiers, marquant ainsi un cinquième match consécutif. Cependant, Hartford a répliqué rapidement par l’entremise de Scott Morrow, reprenant l’avance.
C’est en troisième période que Laval a véritablement imposé son rythme. Joshua Roy a égalisé la marque quelques secondes après le début du dernier engagement, avant qu’Alex Belzile ne scelle le sort du match en avantage numérique. « C’est sûr que c’est motivant quand tu joues contre des amis. Quand il y a des gars que tu connais, ça donne toujours un petit coup de plus d’intensité et de vouloir. C’est toujours un petit défi de plus, mais il faut bien gérer les émotions », a commenté Belzile, ancien joueur du Wolf Pack.
« J’ai écopé une très mauvaise pénalité et ç’a coûté un but. Je voulais marquer en troisième période », a ajouté le vétéran de 34 ans.
Joshua Roy a souligné le caractère de son équipe : « Je pense que nous avons montré du caractère. Nous n’avons pas joué de la façon dont nous nous attendions lors des deux premières périodes et nous avons élevé notre niveau en troisième. Nous savions que ça devait partir de nous et nous sommes sortis sur le bout des pieds en troisième. Ç’a donné du momentum. »
Jacob Fowler a conclu la rencontre avec 25 arrêts et récolté sa cinquième victoire de la saison, contribuant ainsi à une deuxième victoire consécutive pour le Rocket. « Il est incroyable », a déclaré le défenseur David Reinbacher à propos de son gardien. « C’est plaisant de voir sa confiance et sa prestance sur la glace. »
Pour le Wolf Pack (3-5-2), Scott Morrow et Brendan Brisson ont marqué. Dylan Garand a effectué 25 arrêts sur 28 tirs.
Le Rocket (7-4-0) prendra la route de Belleville pour y affronter les Senators dimanche.