Mitchell Mann a connu un début de match pour le moins mouvementé lors du British Open de snooker. Victime d’une crevaison, il a été contraint de laisser sa voiture sur le bas-côté, sans roue de secours, et est arrivé avec dix minutes de retard sur le tapis vert, se retrouvant déjà mené 1 à 0 contre Gao Yang.
Malgré ce contretemps malheureux, le joueur de 33 ans, classé 91e mondial, a su renverser la situation pour s’imposer finalement 4 à 3 et accéder au troisième tour de la compétition.
« J’étais sur le bas-côté, sans roue de secours, complètement bloqué », a confié Mitchell Mann, encore secoué par l’incident. « Heureusement, mes amis ont répondu à mon appel et sont venus me chercher. L’un d’eux m’a conduit à Cheltenham tandis que l’autre attendait le dépanneur avec ma voiture. » Il a ajouté, avec une pointe d’humour et une leçon retenue : « J’aurais dû venir la veille, c’est une leçon que j’ai apprise. Je n’ai aucune idée d’où est ma voiture maintenant ! »
Dans une autre partie du tableau, Mark Allen s’est qualifié pour le troisième tour en battant le Hongrois Bulcsu Revesz sur le score de 4 à 1. Ce succès permet à l’Irlandais du Nord d’enchaîner une deuxième victoire consécutive, après son triomphe face à Jiang Jun mardi.
Allen a idéalement lancé sa rencontre en remportant les deux premières manches, inscrivant notamment un break de 60 points lors de la deuxième. Bien que Revesz, connu pour avoir créé la surprise face à Ali Carter l’an passé, ait réussi à réduire l’écart dans la troisième manche, Allen a rapidement repris les rênes. Il a scellé sa qualification lors de la cinquième manche grâce à un break de 69 points.
Au prochain tour, Mark Allen affrontera le Gallois Mark Williams jeudi. Un autre Nord-Irlandais, Robbie McGuigan, croisera le fer avec le Belge Ben Mertens, ce dernier s’étant imposé 4 à 0 face à l’Anglaise Reanne Evans.
Par ailleurs, John Higgins a écarté le champion du monde en titre Zhao Xintong sur le score de 4 à 2. Judd Trump a battu Leone Crowley 4 à 1, Shaun Murphy s’est imposé face à Scott Donaldson 4 à 1, tandis que le tenant du titre, Mark Selby, a enregistré une victoire serrée 4 à 3 contre Liu Hongyu, marquée par un break de 115 points.