Publié le 2025-11-06 19:24:00. Face à l’augmentation des cas de cancer de la bouche, le réseau de santé public brésilien met l’accent sur le dépistage précoce. Les facteurs de risque, tels que le tabagisme et la consommation d’alcool, sont clairement identifiés, tandis que des dispositifs de diagnostic et de traitement gratuits sont accessibles.
- Le cancer de la bouche représente le huitième cancer le plus fréquent au Brésil, et le cinquième chez les hommes.
- Un diagnostic précoce permet d’atteindre un taux de guérison supérieur à 90 %.
- Le tabagisme et l’abus d’alcool sont les principaux facteurs de risque identifiés.
Ce cancer, parfois insidieux, peut débuter par des manifestations bénignes comme une blessure qui ne cicatrise pas, une tache discrète ou une douleur apparemment anodine. Pourtant, le cancer de la bouche est une pathologie grave qui pourrait affecter plus de 15 000 Brésiliens d’ici 2025, selon les estimations de l’Institut National du Cancer (Inca). Dans le District Fédéral (DF), environ 50 nouveaux cas sont attendus sur la même période.
La bonne nouvelle réside dans le potentiel de guérison élevé si la maladie est détectée à un stade précoce, atteignant 90 %. À l’inverse, un diagnostic tardif rend le traitement plus complexe et agressif, et le taux de mortalité demeure préoccupant, oscillant entre 43 % et 45 %.
Identifier les signes avant-coureurs
L’identification du cancer de la bouche repose sur un examen clinique et, si nécessaire, une biopsie de la zone suspecte. L’auto-examen est également une étape clé. Le Dr. Eliziário Leitão, chirurgien-dentiste, recommande : « Observez votre bouche dans le miroir et recherchez des changements au niveau de la langue, des gencives, des joues et des lèvres. Si quelque chose semble différent, il est indispensable de consulter un dentiste. »
Il est crucial de porter une attention particulière aux plaies qui ne guérissent pas dans un délai de 21 jours, ainsi qu’aux taches blanches ou rougeâtres et aux modifications persistantes de la muqueuse buccale. Le spécialiste précise : « Au début, le cancer est généralement indolore et est souvent confondu avec un simple aphte. La différence fondamentale est qu’un aphte provoque une douleur et disparaît, tandis qu’une lésion cancéreuse est asymptomatique au stade initial. »
Les principaux facteurs de risque
Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool demeurent les principaux facteurs de risque. Selon le Dr. Leitão, le profil le plus fréquemment rencontré est celui des fumeurs chroniques. « Environ 93 % des patients diagnostiqués sont des fumeurs, et ce risque est multiplié par 30 lorsque la cigarette est associée à des boissons alcoolisées fortes, comme la cachaça », explique-t-il.
L’exposition solaire non protégée représente également un danger, en particulier pour les personnes exerçant des activités en extérieur. Par ailleurs, le virus du papillome humain (VPH) suscite des inquiétudes parmi les experts. « Les mêmes sous-types de VPH responsables des cancers génitaux sont retrouvés dans la cavité buccale. Ils peuvent être transmis lors de rapports sexuels oraux non protégés, touchant particulièrement les populations plus jeunes », ajoute le dentiste.
Un parcours de soins gratuit dans le secteur public
Le Système de Santé Unifié (SUS) offre la gratuité des services de diagnostic et de traitement. Les patients sont invités à se rendre dans une Unité de Santé de Base (USB) de référence pour une première évaluation. Si un besoin de spécialisation est identifié, ils peuvent être orientés vers l’un des 14 Centres de Spécialités Dentaires (CEO) du District Fédéral pour un diagnostic clinique et une biopsie. En cas de confirmation de la maladie, le traitement inclut généralement une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur, suivie d’une radiothérapie.
Sensibilisation et prévention
Depuis 2015, grâce à la Loi n° 13 230, la Semaine Nationale de Prévention du Cancer Buccal est célébrée chaque année durant la première semaine de novembre. Cet événement vise à renforcer l’importance des actions de prévention. Le Dr. Leitão souligne : « La prévention représente le plus grand défi. Beaucoup ignorent la possibilité du cancer de la bouche et il est essentiel d’informer la population sur l’existence et l’agressivité de cette maladie, tant sur le plan physique que psychologique. »
