Publié le 2024-02-09 14:09:00. Se plaindre régulièrement n’est pas seulement agaçant pour l’entourage, mais aussi préjudiciable pour le cerveau. Des recherches récentes mettent en évidence l’impact négatif des lamentations sur notre bien-être émotionnel et nos capacités cognitives.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’intelligence ne se mesure pas uniquement à un quotient intellectuel (QI) élevé. Les personnes particulièrement perspicaces ont souvent une caractéristique commune : une tendance limitée à se plaindre. Elles ne sont pas insensibles aux frustrations du quotidien – embouteillages, files d’attente, collègues difficiles – mais elles choisissent de ne pas y attarder.
Des études menées par l’Université de Stanford démontrent que les plaintes répétées peuvent littéralement rétrécir l’hippocampe, une zone du cerveau essentielle pour la résolution de problèmes et la mémoire. De plus, une étude publiée en 2015 dans le European Journal of Work and Organizational Psychology révèle que se focaliser sur un événement négatif force le cerveau à revivre l’émotion associée, renforçant ainsi le souvenir et prolongeant l’état d’esprit négatif. Les participants à cette étude qui se plaignaient davantage rapportaient également un moral plus bas, moins de satisfaction et une estime de soi diminuée le lendemain.
Selon le psychologue clinicien Nick Wignall, les plaintes chroniques sont « l’un des mécanismes d’adaptation les plus malsains qui existent ». Elles procurent un bref sentiment de soulagement, mais conduisent rapidement à un cercle vicieux d’autocommiseration, de commérages et d’une perte de confiance en soi. On estime qu’une personne moyenne se plaint une fois par minute au cours d’une conversation. Rompre avec ce schéma permettrait donc de reprogrammer le cerveau dans une direction plus positive. En savoir plus sur la reprogrammation cérébrale.
Mais concrètement, de quoi les personnes émotionnellement intelligentes s’abstiennent-elles de se plaindre ? Voici sept exemples :
- Des autres : Elles comprennent que critiquer autrui est souvent un mécanisme de défense et préfèrent se concentrer sur leurs propres actions.
- Des attentes non satisfaites : Elles font preuve de plus de patience que la moyenne, une qualité qui, selon des recherches publiées dans Economics Letters, est corrélée à un QI plus élevé.
- De leurs propres défauts : Elles acceptent l’imperfection comme une composante inhérente à la condition humaine.
- De l’avenir incertain : Elles embrassent l’incertitude plutôt que de la craindre ou de la nier.
- Des erreurs passées : Elles reconnaissent que s’inquiéter du passé est improductif et ne change rien à ce qui s’est produit.
- Des habitudes des autres : L’empathie leur permet de comprendre que chacun fonctionne différemment et qu’il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de faire.
- Des critiques : Elles considèrent les commentaires comme une opportunité de croissance, s’inspirant des travaux de la psychologue Carol Dweck sur le développement d’un état d’esprit de croissance. Découvrez l’état d’esprit de croissance.
En définitive, l’intelligence ne se résume pas à l’accumulation de connaissances, mais à la capacité de choisir où concentrer son énergie et, surtout, sur quoi garder le silence.