Charli XCX surprend avec un album audacieux, conçu pour accompagner le nouveau film d’Emerald Fennell inspiré des Hauts de Hurlevent. Loin de la dance-pop énergique qui a fait son succès, l’artiste britannique explore un univers gothique et romantique, offrant une relecture personnelle et captivante de l’œuvre de Bronte.
Cet album, bien plus qu’une simple bande originale, se présente comme un véritable projet artistique à part entière. Charli XCX s’est immergée dans l’atmosphère sombre et tourmentée du roman, cherchant à retranscrire « cette sensation que l’on éprouve en se trouvant dans les landes, dans un froid glacial », comme elle l’a confié dans une récente interview. Le résultat est un album imprégné d’une esthétique « moors-core », à la fois envoûtante et mélancolique.
L’artiste ne s’est pas laissée influencer par l’aspect érotique du scénario d’Emerald Fennell, préférant rendre hommage à la tradition gothique et romantique. On y retrouve des échos des sœurs Brontë, du second volet de l’album Hounds of Love de Kate Bush, des ballades pop des années 1980 et même de Nine Inch Nails. Un hommage qui ne manquerait pas de ravir les adolescents fans de The Cure ou les professeurs de littérature anglaise.
L’album s’ouvre sur une participation inattendue : la voix grave et mordante de John Cale, figure emblématique du goth rock depuis ses débuts avec Velvet Underground dans les années 1960. Sur le titre « House », il décline un poème lent et sinistre, accompagné de cordes lugubres. L’ensemble évoque l’effondrement d’un manoir victorien décrépit, Cale et Charli XCX savourant ensemble la phrase : « Je crois que je vais mourir dans cette maison. » Une oraison glaçante qui aurait pu inspirer Edgar Allan Poe lui-même.
L’atmosphère sombre persiste tout au long de l’album. « Wall of Sound » plonge l’auditeur dans un maelström d’orchestration droning, tandis que Charli XCX chante : « Une tension incroyable, un mur de son / Aucune raison valable et je ne peux pas m’échapper. » L’artiste n’a jamais hésité à exposer ses émotions les plus brutes, et en ralentissant le tempo et en abandonnant les artifices de la pop moderne, elle nous invite à partager son angoisse avec une intimité nouvelle.
Cependant, l’album ne sombre pas dans le désespoir. « Dying for You » explore des thèmes sombres – perte de sang, immolation – avec une énergie brute et une rythmique house percutante. « Chains of Love » évoque les cicatrices comme une armure, sur une mélodie puissante inspirée des ballades mélancoliques des années 1980. Sky Ferreira apporte sa contribution intense sur « Eyes of the World », un morceau d’excès dramatique.
L’album se conclut sur une note d’espoir ténu. « My Reminder » est une ballade synth-pop touchante, qui explore les complexités des relations fraternelles, rappelant subtilement la relation entre Heathcliff et Catherine dans le roman, sans en reproduire les ambiguïtés. Charli XCX termine avec « Funny Mouth », un titre dissonant et puissant, lançant un appel : « Si tu vois une lumière, ne la laisse pas s’éteindre. » Avec cette œuvre, Charli XCX ne se contente pas d’adapter Les Hauts de Hurlevent, elle lui donne une nouvelle vie.