Publié le 10 février 2026 à 19h34. Mirjam van Leeuwen, ancienne employée de bureau, a radicalement changé de carrière pour se consacrer aux soins de santé, trouvant une profonde satisfaction dans l’accompagnement des personnes atteintes de démence et en suivant une formation d’infirmière.
- Mirjam van Leeuwen a quitté un poste de bureau pour se former et travailler dans le domaine de la psychogériatrie (PG).
- Elle souligne la richesse des relations humaines et le sentiment d’accomplissement que procure le soin aux résidents en maison de retraite.
- Son parcours témoigne d’une reconversion professionnelle motivée par un désir d’aider les autres et une prise de conscience de ses valeurs.
Après sept ans passés dans un bureau, dont deux au service marketing de Westeneng Makelaars, Mirjam van Leeuwen a pris une décision déterminante : se réorienter vers le secteur de la santé. Cette transformation a débuté par un bénévolat dans une maison de retraite, à Elim, près de Barneveld, où elle a découvert une vocation inattendue.
« Cela peut paraître cliché, mais c’est vraiment un travail très gratifiant », confie-t-elle. « Je travaille dans un établissement de santé à Norschoten, dans un service de psychogériatrie, où nos résidents souffrent de maladies comme Alzheimer ou Parkinson. Avant, j’avais toujours des contacts différents, mais ici, ce sont des résidents que l’on suit sur le long terme. C’est intense, il y a beaucoup de rythme, mais je prends aussi le temps de m’arrêter et d’être attentive à chacun. Ce contact personnel rend le travail si beau, on crée des liens très forts. »
Son intérêt pour les soins a été encouragé par sa mère, Hetty, qui lui avait suggéré de faire du bénévolat dans le domaine de la santé. « Elle avait vu une annonce et m’avait dit : « Hé, Mir, ça ne serait pas quelque chose pour toi ? » Et c’est ainsi que tout a commencé », explique Mirjam.
Le bénévolat à Elim, facilement accessible à vélo depuis son domicile de Barneveld (où elle vit depuis trois ans, ayant grandi à Renswoude), lui a permis de se familiariser avec les défis spécifiques liés à la démence. « Au début, je ne connaissais rien aux personnes atteintes de démence, mais je n’ai pas pu refuser d’aider », se souvient-elle. Elle travaille désormais également dans un service de PG à Norschoten.
La question de changer de carrière s’est posée progressivement. « Je me demandais si je voulais encore être assise derrière un bureau dans dix ans », raconte Mirjam. Pour explorer ses options, elle a passé une journée à l’UMC d’Utrecht et une autre avec un ami dans une maison de retraite à Nebo. Une citation lue dans un article l’a particulièrement touchée : « Vous pensez peut-être : puis-je faire cela ? Ne vous découragez pas, le Seigneur vous guidera et vous permettra de réussir. Le travail dans le secteur de la santé est particulièrement précieux, c’est un endroit où vous pouvez utiliser vos talents – non seulement en termes de compétences, mais aussi en termes d’amour pour votre prochain. » Elle a partagé cet article avec sa sœur Erica et sa mère.
Aujourd’hui, Mirjam combine son travail d’aide-soignante avec une formation d’infirmière au Hoornbeeck College à Amersfoort. « Chaque jour et chaque quart de travail sont différents », décrit-elle. « Je travaille de 7h00 à 15h00 pendant les quarts de jour, mais aussi le soir et le week-end. J’aide les résidents à se lever, à se doucher, à s’habiller et à manger, j’encourage les activités et je veille à leur sécurité. Je suis également en contact avec les familles et les aidants. J’ai la chance d’être encadrée par deux superviseurs qui me soutiennent beaucoup. Dès le début, ils m’ont dit : « Mirjam, nous apprenons de toi autant que tu apprends de nous. » »
Le retour aux études ne lui pose pas de problème. « J’ai travaillé sept ans et j’aime apprendre, mais je ne suis pas du genre à retourner jusqu’au bout », précise-t-elle. « Avec l’apprentissage par le travail, on voit tout de suite les applications pratiques. J’ai cours une fois par semaine, de 14h25 à 21h40. Pendant les deux dernières heures d’anatomie, j’ai parfois besoin de trois tasses de café… Mais j’ai vraiment choisi cela, et c’est très différent de ce que l’on choisit à 18 ans. »
Mirjam souligne la bonne organisation de Norschoten et l’intérêt de la formation modulaire, qui lui permet de suivre des cours spécifiques, comme l’aide à l’alimentation, pour améliorer ses compétences. Elle encourage d’autres personnes à envisager une carrière dans les soins : « Si vous avez les qualités pour faire ce travail, je peux vraiment vous le recommander ! »
Cet article fait partie de la plateforme d’emploi BaanDichtbij.