Hygiène des mains : l’OMS et l’UNICEF unifient leurs recommandations mondiales pour endiguer la propagation des maladies
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l’UNICEF ont dévoilé ce 15 octobre 2025 les premières lignes directrices mondiales sur l’hygiène des mains en milieu communautaire. Cette initiative d’envergure vise à offrir un cadre scientifique unifié pour réduire la transmission des infections, soulignant le pouvoir d’un geste simple mais fondamental : le lavage des mains.
L’objectif est clair : fournir aux établissements et aux individus des recommandations précises sur quand et comment se laver les mains efficacement, afin de créer des environnements plus sûrs pour tous. Cette démarche s’inscrit dans une stratégie de santé publique où l’hygiène des mains est désormais reconnue comme une intervention clé, accessible à tous.
Les données scientifiques actuelles attestent de l’impact majeur de cette pratique. Aux États-Unis, la National Foundation for Infectious Diseases estime que le lavage des mains pourrait prévenir environ 80 % des maladies infectieuses. À l’échelle mondiale, une mauvaise hygiène des mains est à l’origine de millions de maladies évitables, un fléau touchant toutes les régions et tous les niveaux de revenus.
« L’hygiène des mains est l’une des mesures les plus importantes et les plus efficaces que les gens puissent prendre pour se protéger et protéger les autres contre l’infection. La publication de ces lignes directrices mondiales est une étape cruciale dans le renforcement de la résilience de la santé publique », a déclaré le Dr. Sally Bloomfield, présidente du Forum Scientifique International sur l’Hygiène à la Maison. Elle ajoute : « Bien que le lavage des mains ne puisse à lui seul éliminer tous les risques de transmission, il reste l’une des pierres angulaires des bonnes pratiques d’hygiène. Lorsqu’il est combiné à des mesures telles que l’hygiène des mains et des surfaces en contact avec les aliments, la manipulation sûre des aliments, la ventilation et d’autres pratiques, il constitue une puissante défense contre la propagation des maladies infectieuses. »
Des études soulignent les bénéfices concrets de l’éducation à l’hygiène des mains, même dans les pays à revenu élevé :
* Réduction de 58 % de l’incidence des maladies diarrhéiques chez les personnes immunodéprimées.
* Diminution de 16 à 21 % des maladies respiratoires, telles que le rhume, au sein de la population générale.
* Baisse d’environ 33 % de l’incidence de la diarrhée dans les écoles et les garderies.
Le Professeur Elizabeth Scott, vice-présidente du Forum scientifique international sur l’hygiène domestique (IFH), souligne : « L’hygiène des mains est la première et la dernière ligne de défense dans nos maisons et dans la vie quotidienne pour aider à réduire le risque de contracter et de transmettre des infections communautaires. C’est quelque chose que nous enseignons aux enfants dès le plus jeune âge, mais son importance perdure tout au long de la vie. Avec le retour de la saison du rhume et de la grippe, ces lignes directrices nous rappellent à quel point des gestes simples peuvent nous protéger, nous et les autres. »
Ces nouvelles directives proposent une approche unifiée pour la politique d’hygiène des mains en milieu communautaire. Elles encouragent les institutions à mettre en œuvre des stratégies pratiques pour favoriser le lavage régulier des mains aux moments critiques, contribuant ainsi à des changements de comportement durables.
Pour consulter les nouvelles lignes directrices de l’OMS/UNICEF, rendez-vous sur : 251015-uniceff_who_guidelines_on_hand_hygiene_15-oct_launch-version.pdf.