Deux hommes du Michigan ont été inculpés dans le cadre d’une attaque terroriste inspirée par l’État islamique, déjouée par le FBI. Ce complot présumé visait un massacre dans une banlieue de Détroit lors de la soirée d’Halloween.
Arrestations et accusations
Mohmed Ali, résidant à Dearborn, et Majed Mahmoud ont été accusés de complot en vue de commettre une fusillade de masse à caractère terroriste, nommée « citrouille », selon des documents judiciaires consultés par notre rédaction. Les deux hommes sont poursuivis pour avoir acquis, transféré, et tenté d’acquérir et de transférer des armes à feu, en toute connaissance de cause et avec des motifs raisonnables de croire qu’elles seraient utilisées à des fins terroristes.
Selon une plainte déposée, Ali s’est entraîné au tir à plusieurs reprises dans un stand local, en compagnie de Mahmoud, d’un suspect mineur identifié comme « Personne 1 » sous le pseudonyme « Athari », et d’un autre individu anonyme désigné comme « Co-conspirateur 4 ».
Ces accusations surviennent alors que l’avocat de l’un des suspects, arrêté vendredi, a déclaré à l’Associated Press qu’il n’y avait pas de complot et ne s’attendait pas à des poursuites.
Un complot aux ramifications internationales
L’enquête a révélé un échange intercepté par les forces de l’ordre où le suspect mineur anonyme aurait insisté pour que l’attaque ait lieu le soir d’Halloween. « Alors oui, j’ai parlé à mes frères. Nous allons faire la citrouille », aurait-il déclaré à Ali. « J’ai parlé à… [Co-conspirator 4] et [Co-conspirator 5] – ils ont dit que ça se passait mal. Nous devons donc faire la citrouille, ouais. »
Avant que les accusés ne puissent passer à l’acte, les autorités ont mené des perquisitions fédérales aux domiciles des deux hommes et dans une unité de stockage voisine à Inkster. Trois fusils de type AR-15, deux fusils de chasse, quatre pistolets et plus de 1 600 cartouches ont été saisis, ainsi que d’autres éléments probants tels que des caméras GoPro, des gilets tactiques et du matériel connexe.
« Avec la plainte pénale rendue publique aujourd’hui, le peuple américain peut constater les résultats de mois de travail d’enquête acharné, au cours desquels le FBI a agi rapidement et a probablement sauvé de nombreuses vies », a déclaré Kash Patel, directeur du FBI, à Fox News Digital. « Nous continuerons à suivre les faits, à faire respecter la loi et à rendre justice au peuple américain. »
Ciblage et inspiration
Le complot présumé aurait débuté le 1er septembre, avec une attaque prévue pour la soirée d’Halloween. Les autorités fédérales ont cependant réussi à contrecarrer ce projet.
La plainte mentionne plusieurs co-conspirateurs anonymes qui se seraient entraînés au tir avec Ali et Mahmoud. Ils auraient également repéré des sites potentiels d’attaque à Ferndale, une banlieue au nord de Détroit connue notamment pour sa vie nocturne LGBT. Ce repérage a particulièrement intrigué les enquêteurs, aucun des suspects n’étant âgé de plus de 21 ans, selon la plainte.
Ali et « Athari », le pseudonyme du suspect mineur, auraient planifié de « faire la même chose que la France », en référence présumée aux attentats du 13 novembre 2015 en France, qui avaient fait 137 morts et plus de 400 blessés lors d’une série d’attaques coordonnées par des hommes armés et des kamikazes dans la capitale française.
Le « co-conspirateur 1 » aurait rencontré Ali et « Athari » fin juin et début juillet, avant de voyager à l’étranger. À son retour aux États-Unis, les agents des douanes et de la protection des frontières américaines ont examiné son téléphone, où ils auraient découvert des recherches Google concernant « ISIS », « l’État islamique », ainsi que des selfies du co-conspirateur 1 portant un équipement tactique et des armes.
Bien que l’État islamique ait subi une défaite militaire en 2019 face aux États-Unis et à leurs alliés, le groupe continue d’opérer en tant que réseau terroriste, selon la plainte. Les conspirateurs présumés auraient partagé du contenu extrémiste islamique sur les réseaux sociaux, y compris sur des groupes WhatsApp, Instagram et Discord. Ils auraient également sollicité l’avis du père d’un « idéologue extrémiste islamique » local après avoir choisi Halloween pour lancer leur attaque.
Acquisition d’armes
Ali et Mahmoud étaient tous deux légalement autorisés à acheter des armes à feu. Les enquêteurs auraient découvert de nombreux achats et modifications d’armes grâce aux relevés bancaires et à l’historique de navigation, selon la plainte. Les armes saisies comprenaient un fusil de chasse Beretta A300 Ultima Competition calibre 12, un fusil Daniel Defense M4 V7, plusieurs modèles de fusils 5,56 de Palmetto State Armory et un pistolet Sig Sauer 9 mm. Ils avaient également acheté plus de 1 600 cartouches de 5,56 et les avaient fait expédier à Mahmoud, d’après l’affidavit.