Publié le 2024-10-27 14:35:00. Une étude de onze ans menée en Alaska remet en question les inquiétudes concernant l’utilisation potentiellement abusive des aides financières directes, démontrant qu’elles ne sont pas associées à une augmentation des blessures graves ou des décès.
- Une étude approfondie sur le Dividende du Fonds Permanent (PFD) de l’Alaska n’a révélé aucun lien entre les versements en espèces et une hausse des traumatismes ou de la mortalité.
- Les chercheurs de l’Université de New York, de l’UCSF et d’anciens responsables de la santé publique de l’Alaska ont mené cette recherche.
- Les résultats contredisent les craintes selon lesquelles l’argent versé directement aux individus pourrait être dépensé de manière irresponsable, entraînant des conséquences néfastes.
Les programmes de transferts monétaires, qui consistent à verser directement de l’argent aux particuliers, gagnent en popularité aux États-Unis. Cependant, ils suscitent régulièrement des critiques et des doutes quant à leur efficacité et à leurs conséquences potentielles. Certains craignent que ces aides ne conduisent à des comportements à risque, comme la consommation excessive d’alcool ou de drogues, augmentant ainsi le risque de blessures ou de décès.
Une nouvelle étude, publiée dans le Journal américain d’épidémiologie, apporte un éclairage important sur cette question. Menée par des chercheurs de l’Université de New York, de l’École de médecine de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) et par l’ancienne médecin-chef de l’Alaska, elle s’est concentrée sur le Dividende du Fonds Permanent (PFD) de l’Alaska, un programme unique en son genre.
Depuis 1982, l’Alaska verse chaque année un paiement direct à tous ses résidents. Le montant varie généralement entre 1 000 $ et 2 000 $ (environ 920 à 1 840 € au taux de change actuel). Ce programme, qui couvre l’ensemble de la population de l’État, offre une occasion rare d’évaluer l’impact réel des revenus de base universels et autres formes de transferts monétaires.
L’étude a analysé les données de 2009 à 2019, en examinant les dossiers de toutes les blessures traumatiques traitées dans les hôpitaux de l’Alaska, ainsi que tous les décès signalés. Les résultats sont sans appel : les paiements annuels en espèces n’ont pas été associés à une augmentation des blessures graves ou des décès dus à des causes non naturelles à court terme. Les taux de blessures et de décès n’ont pas augmenté dans les semaines suivant la distribution des paiements, qui a lieu généralement à l’automne.
« Des recherches antérieures ont montré que les transferts monétaires sont un outil efficace pour réduire la pauvreté, mais leur mise en œuvre est souvent limitée par les critiques qui s’inquiètent des dépenses irresponsables pouvant conduire à une tragédie. Ces craintes sont infondées. Notre étude à long terme de la population d’un État ne montre aucun lien entre les transferts monétaires et des blessures graves ou la mort. »
Sarah Cowan, sociologue à NYU, fondatrice et directrice exécutive du Cash Transfer Lab de l’université
Anne Zink, médecin-chef de l’État de l’Alaska de 2019 à 2024 et désormais chercheuse principale à l’École de santé publique de Yale, souligne l’importance de ces données pour les décideurs politiques :
« En tant que médecin urgentiste en exercice, je m’inquiétais du fait que le VFI annuel entraîne des dommages immédiats, mais en tant que médecin-chef et responsable de la santé publique de l’Alaska, je sais à quel point il est important d’examiner les données de manière objective. Cette étude fournit le type de preuves au niveau de la population dont les responsables de la santé publique et les décideurs politiques ont besoin lors de l’évaluation des programmes de revenu garanti. »
Anne Zink, médecin-chef de l’État de l’Alaska (2019-2024), chercheuse à l’École de santé publique de Yale
Les chercheurs notent que cette étude se distingue des précédentes par son ampleur et sa durée. Elle a examiné toutes les blessures traumatiques et tous les décès enregistrés dans tout l’État sur une période de onze ans, et a porté sur une population plus large et plus diversifiée que la plupart des études sur le revenu garanti. L’équipe de recherche comprenait également Ruby Steedle, chercheuse au Cash Transfer Lab et auteur principal de l’article, et Tasce Bongiovanni, professeur agrégé de chirurgie à la faculté de médecine de l’UCSF.
Les résultats de cette étude pourraient avoir des implications importantes pour le débat sur les programmes de transferts monétaires et les politiques de lutte contre la pauvreté. Ils suggèrent que les craintes concernant l’utilisation abusive de ces aides sont largement infondées et que ces programmes peuvent être un outil efficace pour améliorer le bien-être des populations vulnérables.
Les autres auteurs de l’article étaient Robert Pickett, Hailie Dono, chercheurs du NYU Cash Transfer Lab, ainsi qu’Erica Hobby et Byungkyu Lee, professeur adjoint au département de sociologie de NYU.