Publié le 24 février 2026. Le médecin généraliste joue un rôle de plus en plus central dans la prise en charge des patients atteints de cancer, de la détection précoce au suivi à long terme, comme l’explique le Dr José Polo, président de Semergen, dans le cadre de l’initiative « 28 jours contre le cancer ».
- Les médecins de famille sont essentiels pour identifier les premiers signes suspects de cancer et orienter les patients vers des spécialistes.
- Ils assurent un accompagnement crucial des patients et de leurs familles, en expliquant les traitements et en gérant les effets secondaires.
- Le suivi des « survivants longs » représente un défi majeur pour le système de santé, où le médecin généraliste doit assurer une continuité des soins et un soutien psychologique.
Le rôle du médecin de famille dans la lutte contre le cancer est souvent méconnu, mais il est pourtant fondamental. Il est le premier interlocuteur des patients, celui qui peut détecter les premiers signaux d’alerte et les orienter vers les examens complémentaires nécessaires. Selon le Dr José Polo, cette détection repose sur une combinaison de symptômes suspects, de campagnes de prévention et d’une intuition clinique affûtée.
Les symptômes suspects incluent une asthénie (fatigue persistante) ou une perte de poids inexpliquée. Des symptômes plus spécifiques, comme une hématurie (présence de sang dans les urines) ou des saignements rectaux, nécessitent une attention immédiate. Des dépistages réguliers, notamment pour le cancer du sein, du côlon et de la prostate (avec un toucher rectal et le dosage du PSA à partir d’un certain âge), sont également essentiels.
L’annonce d’un diagnostic de cancer est un moment bouleversant pour le patient et sa famille. Le médecin généraliste joue alors un rôle clé dans l’accompagnement psychologique et l’explication des traitements proposés par les oncologues. Il est le médecin de proximité, celui vers qui la famille se tourne pour obtenir des réponses et un soutien.
Une fois le patient hospitalisé, la coordination entre les médecins de famille et les spécialistes s’est considérablement améliorée grâce aux outils numériques, tels que la consultation électronique et la communication téléphonique directe. Les médecins généralistes collaborent étroitement avec les oncologues dans la gestion des effets secondaires des traitements, comme les radiodermites (irritations cutanées dues à la radiothérapie), les mycoses (infections fongiques) liées à la chimiothérapie ou les arthralgies (douleurs articulaires) associées aux immunothérapies. Ils peuvent également prescrire des antalgiques (médicaments contre la douleur) et gérer les complications.
Le suivi des patients après la fin du traitement représente un défi majeur. De plus en plus de personnes vivent longtemps avec un cancer, mais elles peuvent souffrir d’anxiété et de peur de la récidive. Semergen travaille en collaboration avec la SEOM (Société Espagnole d’Oncologie Médicale) pour améliorer la coordination de ce suivi, afin de garantir aux patients un accompagnement adapté et un sentiment de sécurité. Le médecin généraliste est particulièrement bien placé pour assurer cette continuité des soins, car il connaît le patient et son histoire.
Dans les cas les plus graves, où la maladie évolue malgré les traitements, les médecins de famille jouent également un rôle important dans les soins palliatifs. Ils travaillent en coordination avec les unités spécialisées et peuvent apporter un soutien précieux aux patients et à leurs familles, notamment en induisant la sédation et en assurant un accompagnement dans la dernière phase de la vie.
Enfin, le médecin généraliste offre une véritable continuité des soins, disponible 24 heures sur 24, 365 jours par an. Il peut prendre en charge le patient à domicile, en coordination avec les équipes de soins primaires et de soins continus, complétant ainsi les soins hospitaliers.