Publié le 16 février 2024 à 05h30. Face à la lassitude des applications de rencontres, les événements en face à face, du speed dating aux soirées à thème, connaissent un regain d’intérêt, séduisant notamment les jeunes générations en quête d’authenticité.
- Le nombre de participants aux événements de rencontres a augmenté de 63 % en 2023 au niveau mondial, et de 76 % entre 2023 et 2024 au Canada.
- Les applications de rencontres populaires, comme Tinder, Bumble et Hinge, ont enregistré une baisse du nombre d’utilisateurs au Royaume-Uni entre mai 2023 et mai 2024.
- Un rapport révèle que 80 % des utilisateurs des générations X, Z et millennials souffrent d’un « épuisement professionnel lors des rencontres en ligne ».
Lucie, 32 ans, se souvient de son premier rendez-vous organisé il y a un an. Elle en a ensuite enchaîné d’autres. « C’est efficace, même si le mot est un peu réducteur quand on parle de rencontres, explique-t-elle. On se rencontre physiquement et en cinq minutes, on sait si on a envie de revoir la personne. » Pour elle, l’avantage principal réside dans cette évaluation rapide de la compatibilité.
Klára, 29 ans, qui explore différents formats de rencontres depuis un an et demi – soirées jeux, balades romantiques, speed dating – partage cet avis : « Tout prend un temps fou sur Tinder. On peut échanger des messages pendant des semaines avec quelqu’un, pour qu’il vous ignore ensuite sans explication. C’est décourageant pour quelqu’un qui cherche vraiment à faire connaissance », déplore-t-elle.
Ces expériences sont corroborées par des études récentes. Eventbrite a constaté une augmentation de 63 % de la participation aux événements de rencontres en 2023 par rapport à l’année précédente. Le Canada enregistre même une hausse plus marquée : entre 2023 et 2024, le nombre de rencontres organisées a bondi de 76 %, comme le rapporte Radio-Canada. Ce format autrefois considéré comme « rétro » est devenu une véritable tendance.
Les organisateurs ne se contentent plus du simple échange de chaises et de quelques minutes de conversation. On observe l’émergence de speed dating thématiques (jeux de société, tantra), de karaokés pour célibataires, de randonnées communes et d’événements sportifs. Les rencontres se transforment en expériences, moins formelles, plus ludiques et souvent axées sur un thème précis. Au lieu de la traditionnelle question « Que faites-vous dans la vie ? », on entend désormais « Voulez-vous un autre verre ? » ou « On chante ce duo ? ».
Fatigue des applications
Selon un rapport de l’Ofcom (Office of Communications), le régulateur britannique des télécommunications, publié en 2024, les quatre applications de rencontres les plus populaires au Royaume-Uni – Tinder, Hinge, Bumble et Grindr – ont vu leur nombre d’utilisateurs diminuer entre mai 2023 et mai 2024. Tinder a perdu 23 % de ses utilisateurs, Bumble 26 %, et Hinge, qui attire une clientèle plus jeune, 9 %.
Cette lassitude liée à l’environnement en ligne contribue au retour des rencontres en personne. Une enquête menée l’année dernière a révélé qu’environ 80 % des utilisateurs des générations X, Z et millennials souffrent d’un « épuisement professionnel lors des rencontres en ligne », une combinaison d’épuisement émotionnel, psychologique et physique liée à l’utilisation d’applications comme Tinder ou Bumble. « Les applications de rencontres semblaient autrefois incontournables dans le domaine de la romance, constatait récemment un article du magazine The Atlantic. Mais des fissures commencent à apparaître. »
De nombreux participants aux sondages ont également évoqué des expériences négatives : 41 % ont avoué avoir « ghosté » quelqu’un (c’est-à-dire rompu la communication brutalement sans explication), 38 % ont été confrontés à de fausses identités et 27 % ont vécu ce qu’on appelle le « love bombing » – être submergés dès le début par des démonstrations d’affection excessives.
« Sur Tinder, on ne sait jamais si la personne va vraiment venir et si elle correspondra à ses photos. C’est fastidieux et incertain, et cela peut nuire à la santé mentale. On finit par perdre espoir. »
Lucie, 32 ans
Lucie souligne également que la peur de partager des données personnelles diminue lors des événements physiques. Bien qu’aucune de ses rencontres n’ait débouché sur une relation à long terme, elles ont au moins conduit à quelques rendez-vous supplémentaires. « C’est simplement plus rapide », résume-t-elle.
Klára confirme cette impression. « On rencontre quelqu’un et on sait immédiatement si on a envie de continuer. Cela ne dure pas des semaines. Une fois, j’ai échangé des messages avec quelqu’un pendant deux semaines, et lors de notre rencontre, c’était une personne complètement différente », se souvient-elle. Elle apprécie également l’engagement que représentent les événements : « Il faut acheter un billet et se préparer. C’est plus sérieux que de rester assis sur son canapé devant la télé et de faire défiler les profils. » Plusieurs de ses rencontres en personne ont abouti à des relations plus courtes. « J’en ai eu une qui a duré jusqu’à présent, on verra », ajoute-t-elle.
Cela ne signifie pas pour autant que les applications de rencontres ont perdu de leur influence. Selon le Pew Research Center, un Américain engagé sur dix a rencontré son partenaire actuel en ligne en 2023, et même un sur cinq chez les moins de 30 ans. Tinder reste l’application la plus utilisée, en particulier chez les jeunes. L’espace en ligne demeure donc la principale porte d’entrée dans le monde des rencontres. Cependant, le speed dating ne semble plus être un dernier recours désespéré, mais une alternative séduisante à la saturation numérique.
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Sources : texte de l’auteur, Radio-Canada, Eventbrite, CBS, Forbes, USA Today, Ofcom