Ford, acteur majeur de l’automobile, se retrouve sous le feu des projecteurs pour un nombre de rappels de sécurité sans précédent en 2025, soulevant des questions sur la qualité de ses véhicules.
Alors que l’année est loin d’être terminée, le constructeur américain a déjà dépassé le record annuel précédent, totalisant plus de 103 alertes de sécurité. Ce chiffre, selon un rapport de Kelly Blue Book, dépasse largement le précédent record de 77 rappels annuels. Ces rappels visent à corriger des défauts potentiels avant qu’ils ne causent des problèmes, qu’il s’agisse de protéger les conducteurs ou d’éviter des sanctions gouvernementales.
L’organisme fédéral de réglementation automobile américain, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), dépendant du ministère des Transports, joue également un rôle dans ce processus. Elle peut initier des rappels suite à des signalements publics de défauts potentiels.
Malgré ces procédures, Brian Moody, rédacteur en chef chez Autotrader, rappelle que les rappels ne sont généralement pas synonymes de crise. « Les rappels ne sont pas un gros problème ; c’est le système qui fonctionne », explique-t-il. Il souligne que la majorité de ces rappels sont volontaires, les constructeurs étant rarement contraints par des actions en justice ou des décisions gouvernementales.
Cependant, l’ampleur des rappels chez Ford suscite des inquiétudes. « Quand un constructeur automobile enregistre un nombre record de rappels, cela devient préoccupant », analyse Moody. « Alors que les véhicules deviennent de plus en plus complexes, Ford semble avoir rencontré des problèmes de qualité. » Il rappelle que Kelly Blue Book avait déjà signalé la position de Ford en tête de l’industrie en matière de rappels en 2022 et 2023.
Ces préoccupations font écho à des sanctions passées. L’année dernière, la NHTSA avait infligé à Ford une amende civile de 165 millions de dollars, l’une des plus importantes de son histoire. Cette sanction faisait suite à une enquête révélant que Ford n’avait pas procédé en temps voulu au rappel de véhicules présentant des défauts de caméras de recul et n’avait pas fourni d’informations complètes et précises, contrairement aux exigences légales.
Face à ces chiffres, Ford affirme que son engagement envers la qualité et la sécurité est une priorité absolue. La société explique que ce nombre élevé de rappels reflète une stratégie proactive de détection et de résolution rapide des problèmes matériels et logiciels. Ford assure avoir doublé ses équipes d’experts en sécurité et en ingénierie ces deux dernières années pour améliorer ses processus.
« Nous sommes capables de identifier et de corriger des problèmes existant sur des modèles plus anciens, y compris ceux qui n’ont pas encore été signalés », précise la firme. L’entreprise met en avant son engagement à ne pas compromettre sa responsabilité envers tous ses clients, qu’ils aient acquis des véhicules neufs ou d’occasion. Ford anticipe que cette approche conduira à des améliorations systémiques durables pour atteindre des niveaux de qualité, de sécurité et de satisfaction client de classe mondiale.
Si Brian Moody reconnaît que les méthodes de contrôle plus rigoureuses de Ford contribuent à expliquer cette augmentation, il nuance : « Il est impossible qu’une entreprise comme Ford ait pour objectif d’émettre plus de rappels… le simple fait de la publicité négative rendrait cette stratégie irrationnelle. »