Publié le 22 février 2026. Une nouvelle équipe d’astronautes, comprenant deux femmes, a rejoint la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission de recherche de huit mois, après une évacuation médicale inattendue d’un équipage précédent.
La capsule SpaceX, transportant Jessica Meir (États-Unis), Sophie Adenot (France), Andrei Fedyaev (Russie) et Jack Hathaway (États-Unis), s’est amarrée à l’ISS samedi, rétablissant un équipage complet après un incident médical rare en janvier dernier. Cette arrivée est cruciale pour reprendre le programme de recherche scientifique à bord de la station.
L’ISS, qui orbite à environ 446 kilomètres (277 miles) au-dessus de la Terre, avait été temporairement réduite à un équipage de trois personnes suite à l’évacuation d’urgence d’un astronaute souffrant d’un problème de santé sérieux. NASA a choisi de ne pas divulguer l’identité de l’astronaute concerné. Cette situation avait contraint la NASA à suspendre les sorties dans l’espace et à réduire le nombre d’expériences en cours.
Jessica Meir, biologiste marine et commandante de l’expédition 74/75, a déclaré : « Allons-y ! » peu après l’ouverture des écoutilles, selon les informations rapportées par l’agence Associated Press. Elle avait déjà passé plus de 200 jours dans l’espace lors d’une mission précédente en 2019-2020 et a participé à la première sortie spatiale entièrement féminine avec Christina Koch, un moment historique pour l’exploration spatiale.
Sophie Adenot, pilote d’hélicoptère militaire et nouvelle astronaute de l’Agence spatiale européenne (ESA), est la deuxième femme française à voler dans l’espace. Elle sera responsable de la gestion de plusieurs expériences scientifiques à bord des modules européens Columbus et japonais Kibo. Sa mission, baptisée εpsilon, pourrait durer jusqu’à neuf mois, ce qui en ferait la plus longue mission d’un astronaute européen à ce jour.
Andrei Fedyaev, ancien pilote militaire russe, a également déjà de l’expérience dans l’espace. Jack Hathaway, quant à lui, est un capitaine de la marine américaine et participe à sa première mission spatiale.
La mission Crew-12 se concentrera sur une variété de recherches, notamment l’impact de la microgravité sur la santé humaine, le développement de technologies médicales et l’étude du comportement humain dans des environnements isolés. Ces recherches sont essentielles pour préparer de futures missions vers la Lune et Mars. L’ISS, qui est habitée en permanence depuis plus de 25 ans, devrait être désorbitée en 2030 et s’écraser dans une zone isolée de l’océan Pacifique.