Publié le 2024-02-29 14:35:00. À 27 ans, Alanna Kells, une jeune femme irlandaise, jonglait entre la préparation de son mariage et l’achèvement de son doctorat lorsqu’un diagnostic de cancer du sein a bouleversé sa vie, mettant en lumière la réalité croissante de cette maladie chez les jeunes adultes.
- Chaque année, environ 3 600 nouveaux cas de cancer du sein sont diagnostiqués en Irlande.
- Le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes irlandaises, hors cancer de la peau.
- Le nombre de diagnostics de cancer du sein chez les jeunes femmes (15-44 ans) est en augmentation, représentant 13 % de tous les cas.
Alanna Kells menait une vie pleine d’espoir, préparant son mariage et terminant ses études doctorales, lorsqu’elle a commencé à ressentir une fatigue inhabituelle et des sueurs nocturnes. Ces symptômes, qu’elle attribuait initialement au stress, se sont avérés être les premiers signes d’une maladie bien plus grave. En octobre dernier, elle a détecté une anomalie dans son sein, une zone dure et mobile qu’elle décrivait initialement comme un simple muscle.
Après avoir consulté son médecin généraliste, qui a pris ses inquiétudes au sérieux dès le départ, Alanna a été hospitalisée en urgence. En décembre, le verdict est tombé : cancer du sein de stade trois. Un choc pour cette jeune femme sans antécédents familiaux de la maladie.
« J’ai trouvé la grosseur en octobre et j’ai été diagnostiquée en décembre, donc tout s’est passé assez rapidement. C’était plutôt réconfortant de savoir que quelque chose n’allait pas ; tout n’était pas dans ma tête. On m’a diagnostiqué un cancer du sein de stade trois à 27 ans, alors que j’étais en train de planifier mon mariage et de terminer mon doctorat – ce n’est pas le bon moment. »
Alanna Kells
Le traitement d’Alanna a débuté rapidement, avec une chimiothérapie bimensuelle. Elle devra ensuite subir une mastectomie et une radiothérapie, un parcours thérapeutique qui s’étalera sur près d’un an.
Consciente du manque de sensibilisation au cancer du sein chez les jeunes, Alanna a décidé de partager son expérience sur TikTok (@alanna4330). Son objectif est de briser les idées reçues et d’encourager les femmes, et même les hommes, à être attentives aux changements dans leur corps et à consulter un médecin en cas de doute.
« Le but de cette prise de parole était de faire prendre conscience que cela arrive aux jeunes. Lorsque vous êtes assise dans les salles d’attente, vous êtes de 20 ou 30 ans la plus jeune des cliniques de cancer du sein. »
Alanna Kells
Depuis qu’elle a partagé son histoire, Alanna a reçu de nombreux messages de jeunes femmes qui ont été incitées à effectuer un auto-examen des seins. Elle souligne l’importance de la vigilance et de la consultation médicale en cas de symptômes, même si ceux-ci ne correspondent pas aux signes classiques du cancer du sein.
Malheureusement, la rapidité du diagnostic n’a pas permis à Alanna de prendre des mesures pour préserver sa fertilité, ce qui pourrait avoir des conséquences sur ses projets d’avenir.
« C’est juste un jour à la fois ; il y aura de bons et de mauvais jours. Tout le monde se marie, achète sa maison, a ses enfants – et ma vie va être suspendue. »
Alanna Kells
L’histoire d’Alanna met en lumière un problème croissant : l’augmentation du nombre de diagnostics de cancer du sein chez les jeunes femmes. Bien que la majorité des cas surviennent chez les femmes de plus de 50 ans, environ 850 diagnostics sont posés chaque année chez les femmes âgées de 20 à 49 ans. Un homme sur 728 est également concerné.
En Irlande, le programme national de dépistage du cancer du sein, BreastCheck, est réservé aux femmes âgées de 50 à 69 ans, avec un dépistage tous les deux ans. Alanna souligne l’importance pour les jeunes femmes de se faire entendre et d’insister pour obtenir un examen médical si elles sont inquiètes, même si elles sont jugées « trop jeunes » par leur médecin.
Les experts rappellent qu’il est essentiel de se palper régulièrement les seins et de consulter un médecin en cas de symptômes, même après une mammographie normale.
SIGNES DU CANCER DU SEIN
Le signe le plus important du cancer du sein est la présence d’une grosseur.
Bien que la plupart des masses (9 sur 10) ne soient pas cancéreuses, il est préférable de les faire examiner par un médecin.
D’autres signes de cancer du sein peuvent inclure :
- Une nouvelle grosseur ou une zone de tissu épaissi dans l’un ou l’autre sein.
- Un changement dans la taille ou la forme d’un ou des deux seins.
- Un écoulement sanguin provenant d’un mamelon.
- Une grosseur ou un gonflement dans l’une ou l’autre des aisselles.
- Des capitons sur la peau des seins.
- Une éruption cutanée sur ou autour du mamelon.
- Un changement dans l’apparence du mamelon, comme un enfoncement.
Il est important de consulter votre médecin généraliste si vous remarquez l’un de ces symptômes. La douleur mammaire n’est généralement pas un symptôme du cancer du sein.