Publié le 24/09/2025. Une crise frontalière a exacerbé la dénutrition infantile au Cambodge, un fléau déjà prégnant. L’UNICEF, soutenu par le Fonds pour la nutrition infantile, mobilise ses partenaires pour renforcer les systèmes de santé et outiller les familles face à ce défi majeur.
- La dénutrition touche 22 % des enfants cambodgiens de moins de 5 ans (retard de croissance) et 10 % (émaciation modérée à sévère), selon les données.
- Des progrès significatifs ont été réalisés en 2024 pour déployer des interventions nutritionnelles communautaires et améliorer la détection précoce de la malnutrition.
- Une crise frontalière début 2025 a entraîné des déplacements massifs, perturbant l’accès aux services essentiels et intensifiant les besoins humanitaires.
Malgré les efforts constants, la malnutrition infantile demeure une préoccupation majeure au Cambodge, compromettant le développement et la survie des enfants. Les familles rencontrent souvent des difficultés pour accéder aux informations, aux services et aux aliments nécessaires à une croissance saine. En 2024, l’UNICEF et ses partenaires, notamment le Fonds pour la nutrition infantile (Child Nutrition Fund), ont intensifié leurs actions en collaboration avec le ministère de la Santé. L’objectif était double : déployer des interventions nutritionnelles efficaces à l’échelle communautaire et renforcer la capacité du système de santé à identifier et traiter les cas les plus vulnérables.
Une initiative clé a consisté à former les parents et les agents de santé communautaires à l’utilisation de bandes MUAC (mesure de la circonférence du bras) colorées. Cet outil simple et accessible permet de dépister la malnutrition modérée ou sévère à domicile, facilitant ainsi une prise en charge rapide. L’année dernière, cette approche a été étendue à 1 095 villages dans trois provinces particulièrement touchées. Près de 20 000 enfants ont ainsi été évalués, et plus de 500 ont été orientés vers un traitement. Parallèlement, les programmes de conseil en matière d’alimentation des nourrissons et des jeunes enfants ont été renforcés, touchant plus de 248 000 personnes en charge d’enfants de moins de 2 ans, mettant l’accent sur les 1 000 premiers jours cruciaux de la vie.
La surveillance de la croissance a été intégrée aux services de santé réguliers, et le personnel de première ligne a été formé à l’analyse des données pour identifier les premiers signes de dénutrition. La formation du personnel dans 132 centres de santé à la gestion des cas graves et à la communication des données a également contribué à améliorer la qualité des services. Ces efforts ont permis de dépister 324 000 enfants de moins de 5 ans, diagnostiquant et traitant 10 500 cas de malnutrition aiguë sévère (MAS). Grâce au mécanisme de contrepartie du Fonds pour la nutrition infantile, le Cambodge a pu garantir un approvisionnement suffisant en aliments thérapeutiques prêts à l’emploi (ATPE) pour traiter plus de 11 000 enfants souffrant de MAS.
Cependant, au milieu de l’année 2025, des conflits le long de la frontière entre le Cambodge et la Thaïlande ont entraîné des déplacements massifs de populations. Des milliers de familles ont été contraintes de fuir leur domicile, entraînant la fermeture d’écoles et de centres de santé. Le retour de centaines de milliers de Cambodgiens ayant travaillé en Thaïlande a mis une pression supplémentaire sur des systèmes déjà fragilisés. Dans ce contexte d’urgence, l’UNICEF a déployé une réponse rapide, fournissant des services essentiels tels que l’eau, l’assainissement et l’hygiène (WASH), un soutien à l’apprentissage pour les enfants non scolarisés et des mesures de protection de l’enfance. Alors que les familles retournent chez elles, confrontées à des maisons endommagées, des pertes de récoltes et un accès limité aux services de base, y compris la nutrition, l’UNICEF et ses partenaires s’efforcent de maintenir la continuité des services nutritionnels. Un soutien accru des donateurs est indispensable pour garantir qu’aucun enfant ne soit laissé pour compte dans ce contexte de crise.
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