Publié le 8 février 2026 à 05:11:00. Vinny Freeman, lutteur de Penn High School, a marqué l’histoire de son établissement en remportant un quatrième titre régional, avant de rendre hommage à sa famille et à ses supporters lors de son dernier match à domicile.
- Vinny Freeman est le premier lutteur de Penn High School à remporter quatre championnats régionaux.
- Penn High School a remporté son sixième championnat régional consécutif avec 206 points.
- Plusieurs autres athlètes de Penn, Mishawaka, Riley et New Prairie se sont distingués lors des championnats régionaux.
La salle d’entraînement a vibré samedi 7 février alors que Vinny Freeman, lutteur senior de Penn High School, a décroché une victoire décisive face à Kale Shotts de Rochester, par tombé technique (17-1) dans la catégorie des 75 kg. Cette victoire lui a valu un quatrième titre régional, une première historique pour le programme de Penn. Au-delà de la performance sportive, ce match revêtait une signification particulière pour Freeman, qui a pris le temps de saluer ses proches après sa victoire.
« Cela signifie tout pour moi, surtout de le faire à la maison devant tous les gens qui m’ont soutenu ici à Penn », a déclaré Freeman. « Et de le faire ici avec les gars que nous avons dans cette équipe. »
La performance de Freeman a été l’un des points forts d’une journée riche en succès pour Penn High School. L’équipe a dominé la compétition, accumulant 206 points et remportant ainsi son sixième championnat régional consécutif. Penn a remporté des titres régionaux 15 fois au cours des 16 dernières années. Onze lutteurs de Penn participeront aux demi-finales régionales de l’Est à Chicago le samedi 14 février.
Riley a terminé à la troisième place du classement général avec 111,5 points, grâce notamment à la victoire de Vince McCoy, étudiant de deuxième année, dans la catégorie des 57 kg. Mishawaka a pris la quatrième place avec 96 points, porté par le champion Brody Blevins, senior, dans la catégorie des 61 kg. Rochester, avec quatre titres individuels, a terminé deuxième avec 168,5 points.
Outre Freeman, les coéquipiers d’Angela Vargo (69 kg), Hudson Odle (70 kg), Ryan Hall (75 kg), Aiden Whitten (81 kg) et Alessio Retzloff (90 kg) ont également remporté des titres pour Penn. Odle et Retzloff sont des seniors, tandis que Vargo, Hall et Whitten sont des juniors.
L’entraîneur de Penn, Brad Harper, s’est dit fier de la performance de son équipe. « Je suis simplement très fier de notre équipe », a-t-il déclaré. « En tant que programme, nous mettons l’accent sur le respect et la classe, et c’est ce que nous avons démontré aujourd’hui. Notre équipe d’entraîneurs fait un travail phénoménal. »
Freeman, qui a un bilan de 140 victoires pour 24 défaites au cours de sa carrière scolaire, a souligné l’importance du travail acharné et de la discipline. « Il y a une certaine pression, mais je pense que je suis fait pour ça et je l’accepte », a-t-il noté. « Cela est dû au travail que j’ai accompli. Mon état d’esprit se développe toujours dans la pratique, en faisant les mêmes choses encore et encore. La cohérence l’emporte sur la motivation. » Il a également remercié son père, Marcus, pour l’avoir inculqué cette discipline.
Dans d’autres compétitions régionales, Matthew Staples et Jeffrey Huyvaert de New Prairie ont remporté des titres dans les catégories des 70 kg et des 79 kg respectivement. Staples, qui avait déjà remporté un titre d’État en 2025, affiche un bilan parfait de 34 victoires cette saison. Huyvaert, senior, a amélioré son bilan à 39 victoires pour 1 défaite.
À Goshen, Donovan Cunningham (66 kg), Brycen Brosamer (70 kg) et Jacob Bemiller (75 kg) de Concord ont remporté des titres. C’est la première fois depuis 1991 que Concord compte trois champions régionaux lors d’une même compétition. Kyle Sommer d’Elkhart (plus de 96 kg) et Blake Roberts de Jimtown (79 kg) ont également remporté des titres.
Pour les résultats complets de toutes les régions régionales, consultez ihsaa.org.