Publié le 24 février 2026 à 07h13. Le lancement d’Artemis II, prévu pour avril, est compromis par un problème technique sur la fusée Space Launch System (SLS). La NASA prévoit de rapatrier le lanceur et le vaisseau spatial Orion au Vehicle Assembly Building (VAB) pour investigation.
La NASA a décidé de reporter le lancement d’Artemis II, initialement visé en mars, suite à la détection d’une anomalie dans le flux d’hélium alimentant l’étage supérieur de la fusée SLS. L’opération de retour au VAB, situé au Kennedy Space Center en Floride, est prévue ce mardi 24 février, sous réserve des conditions météorologiques.
Les équipes ont commencé à préparer le transfert de la fusée et du vaisseau spatial, un trajet d’environ 6,5 kilomètres qui prendra plusieurs heures. Avant le retour au VAB, les plates-formes d’accès nouvellement installées autour du lanceur ont été démontées, afin d’éviter tout dommage en cas de vents forts prévus sur la côte spatiale.
Le retour au VAB permettra aux ingénieurs d’identifier la cause du problème et de mettre en œuvre les réparations nécessaires. La NASA espère que cette intervention rapide permettra de maintenir une fenêtre de lancement en avril, mais cela dépendra des résultats des analyses et des travaux de réparation.
L’équipage d’Artemis II a quitté la quarantaine samedi soir et est retourné au Johnson Space Center à Houston, en attendant de nouvelles instructions.
La fusée Space Launch System (SLS) est un lanceur lourd développé par la NASA pour les missions d’exploration spatiale, notamment le programme Artemis qui vise à retourner sur la Lune. Le premier vol d’essai du SLS a eu lieu le 16 novembre 2022.