Mise à jour du 17 février 2026. Des images récentes de l’usine d’Uralvagonzavod (UVZ) suggèrent un changement de stratégie dans la modernisation des blindés russes, avec le retour en production de modèles T-72A plus anciens, signe possible d’un épuisement des stocks de T-72B.
- La réapparition du T-72A dans les ateliers de l’UVZ indique une possible pénurie de T-72B, les modèles les plus récents.
- Les T-72A modernisés sont équipés d’un blindage réactif Relikt et de protections latérales renforcées, privilégiant la survie face aux menaces aériennes et latérales.
- Les analystes estiment que la Russie prévoit de moderniser 828 chars T-72B3M d’ici 2036, avec un pic d’activité attendu vers 2028.
Des images capturées à l’usine d’Uralvagonzavod, publiées par le chercheur en technologie blindée Andriy Tarasenko sur Telegram, révèlent un changement notable dans la ligne de production des chars russes. Au lieu de se concentrer uniquement sur la modernisation des T-72B, l’usine semble désormais remettre en service des T-72A, des modèles plus anciens datant de la fin des années 1970 et du début des années 1980.
Selon les experts, cette évolution pourrait être une conséquence directe de l’épuisement des stocks de T-72B disponibles pour la modernisation. L’industrie russe se voit donc contrainte d’explorer d’autres sources de châssis, même si cela implique des défis techniques plus importants.
Les images montrent des T-72A équipés du blindage réactif Relikt, une protection avancée contre les projectiles. De plus, des modules de protection supplémentaires ont été installés sur les flancs des chars, remplaçant les réservoirs de carburant supplémentaires standard. Cette modification témoigne d’une priorité claire : maximiser la survie des équipages dans un environnement où les menaces proviennent de toutes les directions, notamment par le biais d’attaques aériennes et de tirs sur les flancs.
Selon Tarasenko, cette situation pourrait également être liée à l’épuisement des stocks de T-80B (BV) à Omsk d’ici 2026, soulevant la question de la capacité de la Fédération de Russie à lancer une production en série de nouveaux chars.
Les estimations de Frontelligence Insight confirment cette tendance. Les analystes prévoient que la Russie modernisera plus de 800 chars T-72 selon la norme T-72B3M au cours des dix prochaines années, avec un objectif de 828 véhicules configurés en T-72B3M d’ici 2036. Le pic d’activité est attendu vers 2028, avec 498 chars réparés ou améliorés entre 2027 et 2029.
Ces chiffres concordent avec les estimations de Jompy, un chercheur OSINT spécialisé dans l’analyse des stocks d’équipements à partir d’images satellite. Il souligne que le nombre de T-72 prévus pour la modernisation correspond étroitement au nombre de chars encore disponibles, suggérant que la marge de manœuvre pour augmenter la production sans lancer de nouvelles fabrications pourrait être limitée.
La structure actuelle des stocks explique également ce retour du T-72A. Environ deux tiers des chars disponibles sont des modèles plus anciens, les T-72A, mis en service entre 1979 et 1985. Face à ce constat, l’industrie russe est contrainte de moderniser même les modèles les plus anciens et les plus difficiles à reconstruire.
Cependant, la modernisation complète d’un T-72A vers la norme T-72B3M s’avère techniquement complexe. Elle nécessite le remplacement des systèmes électroniques, la modification du châssis et du chargeur automatique, ainsi que des interventions sur les blindages de la coque et de la tourelle. Il s’agit d’un processus coûteux et long.
En 2024, des T-72A restaurés mais pas entièrement modernisés, équipés d’un blindage réactif de type T-72B3, ont déjà été observés en service. Cette approche pragmatique vise à augmenter la protection des chars rapidement, sans entreprendre des modifications plus profondes et plus coûteuses.
Parallèlement à la modernisation des T-72, la Russie prévoit également la production, la modernisation ou la réparation générale d’un total de 1 118 chars T-90M et T-90M2 entre 2027 et 2029.
En résumé, la stratégie russe repose sur deux axes : la remise à niveau des stocks existants, y compris les anciens T-72A, et la poursuite du programme T-90. Le passage à la modernisation du T-72A est donc à la fois un signal de l’épuisement des stocks de T-72B et une preuve de l’adaptation de l’industrie russe aux contraintes actuelles.
Source : Texte de l’auteur par Michal Fencl