Publié le 2025-11-02 14:56:00. Le derby lituanien opposant le BC Rytas Vilnius au BC Žalgiris Kaunas s’est tenu dans une atmosphère électrique, marquant une nouvelle confrontation entre deux des clubs les plus emblématiques du pays. Ce choc, outre son intensité sportive, met en lumière le duel tactique et la préparation des équipes face à un adversaire dont la physicalité est jugée exceptionnelle cette saison.
- Le BC Rytas Vilnius a tenu tête au BC Žalgiris Kaunas lors d’une première mi-temps disputée.
- L’entraîneur adjoint du Rytas, Neds Pacevičius, a souligné la physicalité accrue du Žalgiris actuel par rapport aux saisons précédentes.
- Un affrontement familial indirect opposait Tomas et Gytis Masiulias, père et fils, sur les bancs des équipes.
La rencontre s’annonçait particulièrement tendue, le BC Rytas abordant ce match avec le souvenir de leurs succès la saison passée dans l’arène du Žalgiris lors de la finale de la LKL. Néanmoins, l’entraîneur adjoint du Rytas, Neds Pacevičius, a mis en garde contre toute comparaison hâtive, soulignant que le Žalgiris de cette saison présentait un visage inédit : « Je ne veux pas trop comparer avec les Zalgiris des saisons précédentes, mais cette année, les idées et la logique de leur jeu sont très clairement visibles. Des idées claires pour attaquer les faiblesses de l’adversaire. Et, bien sûr, la principale chose qui différencie les Zalgiris actuels des Zalgiris des saisons précédentes est la physicalité à laquelle nous pouvons nous attendre. Je ne pense pas que jusqu’à aujourd’hui nous ayons rencontré une équipe aussi physique que celle que nous rencontrerons dimanche », a-t-il déclaré.
Le Žalgiris, fort d’un budget record, est incontestablement le favori sur le papier. Cependant, la fatigue liée à une double semaine européenne pouvait laisser planer un doute sur leur pleine capacité. Ce point d’interrogation a d’ailleurs été récemment illustré par la défaite du Žalgiris face au Lietkabelis Panevėžys en LKL (87-85), démontrant que l’équipe de Kaunas n’est pas invulnérable sur la scène nationale. Le Rytas Vilnius a également connu sa seule défaite de la saison en LKL face à cette même équipe de Panevėžys.
La journée a également été marquée par un duel indirect entre père et fils, Tomas Masiulis, entraîneur adjoint du Žalgiris, et son fils Gytis Masiulis, joueur du Rytas. Bien qu’ils se soient déjà affrontés par le passé, l’un en tant qu’assistant de Šarūnas Jasikevičius et l’autre sous les couleurs de Klaipėda Neptūnas, cette nouvelle confrontation ajoutait une dimension personnelle à ce derby.
La première mi-temps a vu le Rytas prendre un léger avantage (15-21) au terme des dix premières minutes, porté notamment par les 10 points d’I. Sargiūnas. La rencontre a été rythmée par des échanges vifs et quelques moments de flottement, comme en témoigne la série de tirs manqués de part et d’autre durant le 9ème minute. Le Žalgiris a peiné à trouver la mire à trois points, convertissant seulement 1 tir sur 10 en première période. Les fautes provoquées par A. Gudaitis ont également constitué un facteur, malgré des lancers francs hésitants.
Alors que le match se poursuivait, le Žalgiris a réussi à refaire surface, prenant l’avantage juste avant la mi-temps grâce à un panier à trois points de M. Lo (42-38), après une dernière attaque infructueuse du Rytas. Le deuxième quart-temps a vu les deux équipes échanger des paniers, le Žalgiris revenant progressivement grâce à des réalisations de D. Sirvydis et M. Lo, tandis que le Rytas tentait de maintenir son avance malgré des difficultés aux lancers francs pour A. Gudaitis et des occasions manquées de loin.