Publié le 18 février 2026 à 10h27. La présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, pourrait envisager de quitter ses fonctions avant la fin de son mandat en 2027, une décision qui pourrait être influencée par les prochaines élections présidentielles françaises et la volonté de peser sur le choix de son successeur.
- Selon des informations du Financial Times, Christine Lagarde étudie la possibilité d’une démission anticipée.
- Cette décision serait motivée par la volonté de faciliter la désignation de son successeur, en concertation avec Emmanuel Macron et le chancelier allemand Friedrich Merz.
- Plusieurs candidats potentiels sont déjà évoqués, parmi lesquels les présidents des banques centrales néerlandaise et espagnole, ainsi que des figures de la BCE et de la Bundesbank.
La présidente de la BCE a tenté de minimiser la nécessité d’une action immédiate lors de sa dernière conférence de presse, abordant des sujets tels que la faiblesse du dollar américain, l’inflation et la reprise économique dans la zone euro. Une politique monétaire stable est perçue comme un atout pour une éventuelle réorganisation interne de la banque centrale.
Selon un article récent, Christine Lagarde aurait évoqué cette possibilité de départ anticipé dès l’été 2025, notamment avec Klaus Schwab, fondateur du Forum économique mondial de Davos, qui la considère comme sa potentielle successeur. La BCE a cependant affirmé que la présidente souhaitait initialement achever son mandat de huit ans.
L’élection présidentielle française d’avril prochain est un facteur clé dans cette réflexion. L’impossibilité pour Emmanuel Macron de se représenter pourrait inciter Lagarde à agir pour s’assurer d’une transition harmonieuse et d’un accord sur son successeur, en particulier avec Friedrich Merz. Le choix du président de la BCE est soumis à l’approbation du Conseil européen, après consultation du Parlement européen, où les deux plus grandes économies de la zone euro disposent d’un poids significatif.
Plusieurs noms circulent déjà pour lui succéder. Klaas Knot, président de la banque centrale néerlandaise, et Pablo Hernández de Cos, ancien président de la banque centrale espagnole, sont considérés comme des candidats sérieux. Isabel Schnabel, membre du directoire de la BCE, et Joachim Nagel, président de la Bundesbank, pourraient également prétendre au poste.
Isabel Schnabel a d’ailleurs exprimé son intérêt de manière explicite fin 2025, déclarant à l’agence Bloomberg : « Si on me le demandait, je serais prête ». Joachim Nagel a également affirmé sa capacité à assumer cette responsabilité, soulignant que tout membre du Conseil de la BCE devrait être compétent pour occuper la plus haute fonction de l’Eurosystème, comme il l’a expliqué dans une interview au magazine Politico en novembre.
Un possible obstacle pour Nagel et Schnabel pourrait être la présence d’un Allemand à la tête de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dont le mandat se termine en 2029. Historiquement, la présidence de la BCE n’a jamais été occupée par deux Allemands consécutivement. Avant Christine Lagarde, ce poste était occupé par le Néerlandais Wim Duisenberg, le Français Jean-Claude Trichet et l’Italien Mario Draghi.
Des tentatives antérieures de candidats allemands, comme Axel Weber et Jens Weidmann, avaient échoué en raison de divergences de vues sur la politique monétaire de la BCE. Joachim Nagel semble adopter une approche plus conciliante, ayant récemment affiché une ouverture aux euro-obligations, une proposition que la Bundesbank et le gouvernement allemand avaient auparavant rejetée.