Publié le 23 février 2026 à 05h33. L’élimination de Nemesio Oseguera, dit « El Mencho », chef du puissant cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), par l’armée mexicaine a déclenché une vague de violence à travers le pays, mettant à l’épreuve la stratégie de sécurité de la présidente Claudia Sheinbaum et suscitant des réactions internationales.
- Nemesio Oseguera, 60 ans, a été tué lors d’une opération militaire dans l’État de Jalisco.
- Des représailles du CJNG ont entraîné des blocages routiers, des incendies de véhicules et des troubles dans plusieurs États mexicains.
- Les États-Unis ont salué l’opération et confirmé avoir fourni un soutien en matière de renseignement.
Le chef du CJNG, responsable du trafic massif de fentanyl, de méthamphétamine et de cocaïne vers les États-Unis, est décédé en détention après avoir été blessé lors d’une opération des forces spéciales mexicaines dans la ville de Tapalpa, selon le ministère mexicain de la Défense. Son corps est arrivé à Mexico dans un convoi fortement gardé. L’opération, saluée par Washington, intervient alors que la présidente Sheinbaum est sous pression pour intensifier la lutte contre les cartels.
Les représailles du CJNG ont été immédiates et généralisées. Des membres du cartel ont bloqué des autoroutes en incendiant des véhicules et des entreprises dans plus de six États, paralysant certaines régions du pays. À Puerto Vallarta, une station balnéaire populaire de Jalisco, des touristes ont décrit une « zone de guerre » sur les réseaux sociaux, signalant des colonnes de fumée noire s’élevant dans le ciel. Aucun décès de civil n’a été signalé pour l’instant.
Nemesio Oseguera, ancien officier de police, a fondé et dirigé l’ascension rapide du CJNG, basé dans l’État de Jalisco, qui abrite Guadalajara, l’une des plus grandes villes du Mexique. Le cartel est devenu l’un des plus puissants du pays, connu pour ses tactiques violentes, notamment le travail forcé et le recrutement forcé. Sous la direction d’El Mencho, le CJNG s’est diversifié, passant du trafic de drogue à d’autres activités criminelles telles que le vol, l’extorsion, le trafic d’êtres humains et la fraude financière.
Le cartel a également été le premier à utiliser des drones dans des attaques contre des civils dans des régions reculées de l’ouest du Mexique, dans le cadre de son expansion territoriale. Cette opération représente l’une des frappes les plus médiatisées du Mexique contre les gangs de drogue responsables du trafic de milliards de dollars de drogues, dont le fentanyl, vers les États-Unis. Des chefs de cartels rivaux, comme Joaquín « El Chapo » Guzmán et Ismael « El Mayo » Zambada », ont été capturés vivants ces dernières années et sont désormais incarcérés aux États-Unis.
L’administration du président Donald Trump a salué l’élimination d’El Mencho, mais a souligné que la violence qui en a résulté mettait en évidence les défis auxquels la présidente Sheinbaum est confrontée pour équilibrer son offensive contre les cartels. La présidente Sheinbaum a affirmé que la situation était sous contrôle dans la plupart des régions du pays. Des écoles ont été fermées par précaution dans plusieurs États, selon les annonces des ministères de l’Éducation locaux.
Les experts en sécurité s’interrogent sur l’impact de la mort d’El Mencho sur la structure du CJNG et sur le risque de luttes intestines sanglantes. Carlos Olivo, ancien agent spécial adjoint de la DEA et expert du CJNG, a déclaré :
« Il y aura certainement des escarmouches entre les différentes factions, et ces spasmes de violence pourraient durer des années. »
Les États-Unis et le Canada ont émis des avertissements aux voyageurs. Le Département d’État américain a exhorté les citoyens américains vivant dans certaines régions du Mexique à s’abriter sur place en raison de la violence, des blocages routiers et des annulations de vols. Un communiqué a précisé que les barrages routiers avaient perturbé les opérations des compagnies aériennes, entraînant l’annulation de vols à Guadalajara et à Puerto Vallarta. Le Canada a conseillé à ses citoyens au Mexique de « faire profil bas » et de suivre les conseils des autorités locales, et a demandé à ceux se trouvant dans les États de Michoacan, de Guerrero et de Jalisco de s’abriter sur place.
Plusieurs compagnies aériennes américaines et canadiennes, dont United, American, Southwest, Alaska, Air Canada et WestJet/Sunwing, ont annulé leurs vols vers certaines régions du Mexique. Certains avions ont même dû faire demi-tour alors qu’ils étaient en route vers le Mexique. Le chef du cartel faisait l’objet d’une prime de 15 millions de dollars (12,7 millions d’euros) de la part des États-Unis.
Christopher Landau, ancien ambassadeur américain au Mexique, a qualifié l’élimination de M. Oseguera de « grand développement » pour les États-Unis, le Mexique et l’ensemble de l’Amérique latine. En janvier, Donald Trump avait déclaré que « les cartels dirigent le Mexique » et avait averti qu’il allait « commencer à frapper sur le terrain en ce qui concerne les cartels ». La présidente Sheinbaum a réaffirmé son engagement à renforcer la coopération avec les États-Unis tout en défendant la souveraineté du Mexique et en mettant en garde contre toute action militaire unilatérale américaine sur son territoire.