Publié le 13 février 2025 à 18h49. L’Argentine enregistre une augmentation spectaculaire de ses importations de biens de consommation, portée par l’assouplissement des restrictions commerciales et l’essor des plateformes de vente en ligne comme Amazon, Shein et Temu.
- Les importations de biens de consommation ont atteint 11,4 milliards de dollars en 2025, un chiffre record.
- Cette hausse est directement liée aux réformes économiques du président Javier Milei visant à ouvrir le marché argentin.
- L’accès facilité à des produits auparavant rares ou coûteux, notamment via les achats en ligne, est un facteur clé de cette évolution.
Buenos Aires a connu une transformation significative de son commerce extérieur en 2025, avec une augmentation de 54 % des importations de biens de consommation par rapport à 2024 et de 43,6 % par rapport à 2023, selon l’Institut national argentin de la statistique et du recensement (INDEC). Cette évolution marque un tournant après des décennies de politiques protectionnistes et de contrôles stricts des échanges.
L’administration du président Javier Milei a fait de la libéralisation du commerce une priorité depuis son entrée en fonction. L’objectif est d’accroître la concurrence, d’élargir l’offre de produits pour les consommateurs et de lutter contre l’inflation, qui pèse sur le pouvoir d’achat des Argentins. La réduction des droits de douane et la simplification des procédures d’importation ont joué un rôle déterminant dans cette dynamique.
Un changement réglementaire notable en novembre 2024 a contribué à l’explosion des achats transfrontaliers. Le gouvernement a relevé le seuil d’expédition par courrier de 1 000 $ à 3 000 $ et instauré une exonération fiscale permettant d’importer jusqu’à 400 $ par an sans droits de douane. Le cabinet de conseil Analytica estime que les importations par messagerie ont atteint 894 millions de dollars, soit une augmentation de 274,2 % sur un an.
Cette nouvelle donne a permis aux Argentins d’accéder plus facilement à des produits auparavant difficiles à trouver ou excessivement chers sur le marché local. Des marques comme Apple et des articles comme les thermos Stanley, très prisés à l’étranger, sont désormais plus accessibles. L’intérêt pour les produits étrangers moins chers, en particulier ceux provenant de Chine, est également en forte croissance, notamment dans le secteur de l’habillement.
Le ministre de l’Économie, Luis Caputo, a critiqué les politiques protectionnistes antérieures, les qualifiant de « mesure insensée qui nuit aux personnes à faible revenu ». Il a déclaré à Radio Mitre :
« Je n’ai jamais acheté de vêtements en Argentine parce que c’était une arnaque. Ceux d’entre nous qui pouvaient voyager les achetaient à l’étranger. »
Les économistes soulignent que cette augmentation des importations s’inscrit dans un contexte historique. Gustavo Lazzari explique :
« L’Argentine a été une économie très fermée. Les politiques de substitution des importations ont été fortes depuis les années 1940 et 1950, et les biens importés étaient souvent considérés non pas comme des intrants mais comme un luxe. L’Argentine de Milei était historiquement fermée. »
Selon Alberto Calvo, fondateur du cabinet de conseil Avanzia, cette libéralisation du commerce a amélioré l’accès à de nombreux produits, « y compris des articles qui n’étaient tout simplement pas disponibles en Argentine ». Il nuance toutefois cette évolution, estimant qu’il s’agit davantage d’un ajustement que d’un véritable boom.
« Lorsque de fortes restrictions sont levées, tout ressemble au début à un boom. »
Les commerçants locaux s’adaptent à cette nouvelle réalité en proposant désormais des produits importés directement via leurs propres plateformes, combinant ainsi l’offre internationale et les services nationaux. L’Argentine devra, selon Calvo, se positionner comme un acteur d’un marché mondial plus intégré et se concentrer sur la spécialisation et la création de valeur ajoutée pour faire face à la concurrence des produits étrangers.