Mis à jour le 21 février 2026. Le Brésil enregistre une légère augmentation des cas de mpox, anciennement appelée variole du singe, avec 48 infections confirmées cette année, principalement concentrées à São Paulo. Les autorités sanitaires assurent maintenir une surveillance active et rappellent l’importance de la prévention.
- 48 cas de mpox ont été confirmés au Brésil en 2026, la majorité étant localisés à São Paulo (41 cas).
- Le ministère de la Santé maintient une surveillance active et le système de santé publique (SUS) est prêt à diagnostiquer et traiter les patients.
- La vaccination est recommandée pour les personnes à risque, mais la couverture vaccinale reste insuffisante.
Le Brésil suit de près l’évolution de la mpox, une maladie virale qui avait connu une recrudescence mondiale à partir de 2022. Si le nombre de cas actuels reste limité, les autorités sanitaires restent vigilantes, notamment à l’approche du carnaval, période traditionnellement propice à la transmission de maladies infectieuses en raison du contact physique accru.
Selon les données les plus récentes du ministère de la Santé, 48 cas de mpox ont été confirmés sur le territoire national en 2026. L’État de São Paulo est le plus touché, avec 41 occurrences, suivi par Rio de Janeiro (3 cas), le District fédéral (1 cas), Rondônia (1 cas), Santa Catarina (1 cas) et Rio Grande do Sul (1 cas). À ce jour, aucun décès lié à la mpox n’a été signalé.
Les cas recensés présentent généralement des symptômes légers à modérés. En 2025, le pays avait enregistré 1 079 cas et déploré deux décès. Le ministère de la Santé souligne que le SUS est pleinement opérationnel pour le diagnostic, la prise en charge clinique des patients et le suivi des contacts pendant une période de 14 jours afin de freiner la propagation du virus.
Les personnes présentant des éruptions cutanées, de la fièvre et des ganglions lymphatiques enflés sont invitées à consulter un médecin et, si possible, à s’isoler socialement en attendant un diagnostic. À São Paulo, le Centre d’information stratégique sur la santé Nies a recensé 44 cas confirmés cette année, soit trois de plus que le chiffre communiqué par le gouvernement fédéral. Au total, 185 notifications ont été enregistrées en 2026, dont 71 restent suspectes, 57 ont été écartées et une est considérée comme probable.
Le Département d’État de la Santé de São Paulo assure dans une note qu’il « surveille en permanence la situation épidémiologique de la mpox dans l’État et maintient une coordination permanente avec les services municipaux de santé et le réseau de soins. Les services de santé procèdent à l’identification précoce, à la notification et à l’investigation des cas suspects, avec des tests et une surveillance clinique, en plus du suivi et du contrôle des contacts, conformément aux protocoles techniques ».
Jusqu’au jeudi 19 février, 44 cas de la maladie ont été enregistrés cette année, contre 126 cas au cours des mois de janvier et février 2025.
Qu’est-ce que la mpox ?
La mpox, anciennement connue sous le nom de variole du singe, est une infection causée par le virus Mpox, qui appartient à la famille des orthopoxvirus, tout comme la variole, explique l’infectologue Flávia Falci, du Groupe Santa Joana.
« Les premiers symptômes sont de la fièvre, des maux de tête, des douleurs corporelles, de la fatigue et une hypertrophie des ganglions lymphatiques. Ensuite, elle peut évoluer vers la phase dite éruptive, c’est-à-dire lorsque des lésions apparaissent sur la peau qui sont progressives : elles commencent rouges, se transforment en vésicule, deviennent plus jaunâtres puis se transforment en croûtes. »
Flávia Falci, infectologue, Groupe Santa Joana
Ces lésions peuvent apparaître sur le visage, la région génitale, la région périanale, les paumes, les pieds et les muqueuses. Les cas graves peuvent entraîner des manifestations neurologiques et oculaires.
La mpox est endémique depuis des décennies dans certains pays africains, notamment en République démocratique du Congo. C’est à partir de 2022 qu’elle a attiré l’attention mondiale avec le début d’une épidémie qui se poursuit encore aujourd’hui, selon l’infectologue Dyemison Pinheiro, maître en santé publique et assistant aux urgences de l’Institut des maladies infectieuses Emílio Ribas.
Le virus Mpox se divise en deux clades, qui sont des regroupements d’espèces similaires ayant un ancêtre évolutif commun : les clades 1 et 2, eux-mêmes divisés en sous-clades 1a et 1b, 2a et 2b. « Cette évaluation indique la circulation du virus. Classiquement, par exemple, le 1a circule entre les pays d’Afrique centrale et le 2b a été détecté pour la première fois au Nigeria, ce qui a continué à provoquer une infection chez l’homme et est principalement responsable de l’épidémie mondiale de 2022 à ce jour », explique Pinheiro. Les symptômes provoqués par le clade 1b tendent à être plus sévères chez les personnes les plus vulnérables au virus, en particulier celles qui manquent d’immunité.
Comment se transmet la maladie ?
La transmission se produit principalement par contact physique direct avec les lésions avant la période de guérison, qu’il s’agisse d’un contact sexuel ou non, précise Pinheiro. La période d’incubation peut varier de quelques jours à environ trois semaines. « L’isolement est recommandé jusqu’à ce que toutes les blessures soient complètement guéries, afin d’éviter la transmission à d’autres personnes », souligne-t-il.
La maladie peut également être transmise avant l’apparition des symptômes ou par des patients asymptomatiques, ajoute Falci. Le contact avec des fluides corporels (salive, sang, sperme), de la mère au bébé ou par le biais d’objets contaminés est également possible. Une infection par gouttelettes respiratoires est moins fréquente. Des cas de transmission animale à humaine ont également été rapportés, notamment lors d’épidémies antérieures.
Les populations les plus à risque comprennent les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les personnes vivant avec le VIH/SIDA, les personnes immunodéprimées, les jeunes enfants et les femmes enceintes. « Dans le cas des femmes enceintes, cela est principalement dû au risque de transmission verticale et aux complications pour les fœtus », explique Falci.
Bien que des études évaluent des traitements spécifiques contre la mpox, elles n’ont pas démontré l’efficacité escomptée. Le traitement actuel repose donc sur une thérapie de soutien, sans options médicamenteuses spécifiques.
Comment prévenir la maladie ?
Les médecins s’accordent à dire que la vaccination est le meilleur moyen de prévenir la mpox. Le vaccin est disponible gratuitement dans le SUS pour les personnes de plus de 18 ans vivant avec le VIH/SIDA, les utilisateurs de PrEP et les professionnels de santé exposés au virus.
Cependant, Pinheiro déplore une couverture vaccinale insuffisante. « Nous observons quotidiennement une augmentation du nombre de cas suspects et confirmés, y compris le clade 1b, rarement identifié dans la circulation au Brésil. Le carnaval, qui implique généralement un plus grand contact physique entre les personnes, nous laisse en état d’alerte », conclut-il.
En cas d’apparition de lésions cutanées, même sans fièvre, douleurs corporelles ou gonflement des ganglions lymphatiques, il est conseillé d’éviter tout contact avec d’autres personnes et de consulter un spécialiste des maladies infectieuses pour un diagnostic.
D’autres mesures de prévention, selon Falci, consistent à adopter des comportements responsables en matière de partenaires sexuels et, en milieu hospitalier, à utiliser des équipements de protection et à maintenir une hygiène rigoureuse.