Publié le 2025-10-16 14:38:00. Face à une pénurie critique de médecins de famille, des centres de santé communautaires du Massachusetts, à l’image du Codman Square Health Center à Dorchester, redoublent d’efforts pour assurer l’accès aux soins primaires. Le système actuel de rémunération, privilégiant les actes médicaux au détriment de la santé globale, est pointé du doigt.
- Le Massachusetts souffre d’un manque criant de médecins de soins primaires, contraignant les centres de santé communautaires à pallier ce déficit.
- Le modèle économique de la santé, axé sur les procédures plutôt que sur la prévention et le suivi, décourage les jeunes médecins de s’orienter vers la médecine générale.
- Des programmes d’incitation fédéraux visent à attirer de nouveaux professionnels vers les centres de santé communautaires.
Le Dr Guy Fish, PDG du Codman Square Health Center (CSHC), souligne une distinction importante : « Nous ne manquons pas de médecins, mais plutôt de médecins de soins primaires. » Il attribue cette situation, qui s’est développée sur plusieurs décennies, à la structure même du secteur de la santé, où les remboursements favorisent les interventions chirurgicales ou spécialisées au détriment d’une approche axée sur le bien-être des patients.
Cette réalité économique pousse de nombreux jeunes diplômés en médecine à faire un choix cornélien : soit ils s’engagent dans une voie qui leur permettra de rembourser leurs études et d’espérer fonder une famille en tant que généralistes, soit ils optent pour une spécialité lucrative basée sur des actes médicaux. La majorité se tourne vers la seconde option, engendrant ainsi des listes d’attente considérables pour ceux qui recherchent un médecin de famille. Fort heureusement, des dispositifs comme un programme fédéral accordant des bourses et des incitations financières cherchent à encourager les jeunes médecins à rejoindre des structures comme le CSHC.
Parmi ces praticiens dévoués, le Dr Sara Stulac, pédiatre et actuelle directrice médicale du CSHC, accepte de nouveaux patients. Elle voit la pédiatrie comme un investissement crucial pour le système de santé. « Les sommes importantes dépensées par le système de santé le sont pour des adultes malades et complexes, mais ces personnes étaient autrefois des enfants », explique-t-elle. « Considérer le suivi d’un enfant est aussi un excellent point d’entrée pour prendre en charge toute une famille. » Elle ajoute avoir souvent constaté que les parents privilégient la santé de leurs enfants avant la leur, ce qui lui permet d’établir une relation de confiance avec l’ensemble du foyer dès l’arrivée d’un nouveau patient pédiatrique.
Le centre compte également d’autres médecins généralistes ouverts à de nouveaux patients, une opportunité rare dans le contexte actuel. Le Dr Renee Crichlow, médecin-chef du CSHC, confirme la difficulté de trouver des généralistes dans la région. Elle déplore un système de paiement qui ne soutient pas adéquatement les soins primaires. « La rémunération à l’acte n’est pas une méthode viable pour pratiquer la médecine générale ; ce n’est pas un travail qui peut être fait à temps plein, et les cliniques ne sont pas bien rémunérées », précise-t-elle.
« Les soins primaires sont la seule spécialité qui, si vous augmentez le nombre de médecins de soins primaires dans une communauté, diminue la morbidité et la mortalité. Les gens vivent plus longtemps et en meilleure santé. Pourquoi ? L’une des principales raisons est que vous n’avez pas besoin d’être malade pour nous voir, et si vous êtes malade, nous pouvons prendre soin de vous. »
Dr Renee Crichlow, médecin-chef du CSHC
Malgré ces obstacles, le CSHC maintient son engagement à fournir des soins de qualité. « Nous avons été formés pendant six décennies pour atteindre un niveau de service élevé, aussi bon, voire meilleur, que n’importe quel cabinet privé de soins primaires, et ce au coût le plus bas possible », affirme le Dr Fish. « C’est notre mission. Nous proposons une approche de haute qualité à faible coût, que vous ayez peu ou pas de moyens financiers, nous sommes là pour vous. »
Pour inscrire un enfant en tant que nouveau patient pédiatrique, il est possible de visiter le site codman.org ou de contacter le centre au 617-822-8271.