Publié le 2025-10-31 18:00:00. La fermeture du gouvernement fédéral américain entraîne des perturbations croissantes pour les services sociaux de l’Arkansas. Sans résolution rapide, l’État pourrait devoir fermer ses bureaux locaux et suspendre l’aide alimentaire dès le mois prochain.
- Les prestations du Programme d’Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP) de novembre pourraient être affectées.
- Plus de 1 500 employés du Département des Services Sociaux (DHS) de l’Arkansas risquent d’être placés en chômage technique.
- Les bureaux du DHS dans tout l’État pourraient fermer leurs portes au public d’ici début novembre.
La paralysie budgétaire fédérale de plus en plus persistante commence à impacter sérieusement les services essentiels dans l’Arkansas. Le Département des Services Sociaux (DHS) de l’État a annoncé aujourd’hui des conséquences imminentes et à court terme qui pourraient affecter des milliers de personnes et d’employés si un accord n’est pas trouvé rapidement à Washington.
Les premières conséquences majeures sont attendues si aucune issue n’est trouvée avant le week-end. Les prestations du Programme d’Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP), qui soutient l’alimentation de nombreuses familles, pourraient subir des perturbations pour le mois de novembre. Parallèlement, 34 employés supplémentaires du DHS seraient mis en chômage technique, s’ajoutant à ceux déjà concernés. De plus, plusieurs programmes, bien qu’administrés par le DHS, dépendent de financements fédéraux indirects et devront cesser leurs activités.
L’escalade de la crise fédérale pourrait aboutir à des mesures plus drastiques. Si le blocage perdure jusqu’à la fin de la semaine prochaine, le DHS sera contraint de placer en congé forcé environ 1 500 employés supplémentaires. Cette décision s’accompagnerait de la fermeture temporaire de tous les bureaux du département répartis dans chaque comté de l’Arkansas, faute de fonds fédéraux pour assurer leur fonctionnement. Ces congés et fermetures seraient officiellement effectifs à partir du lundi 10 novembre.
La fermeture actuelle a mis un frein aux flux financiers indispensables à de nombreux programmes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du DHS. Si certaines opérations avaient pu continuer durant le premier mois grâce à des réserves ou des financements alternatifs, ces solutions ne sont désormais plus viables dans la majorité des cas.
« La fermeture du gouvernement met à rude épreuve de nombreux services que nous proposons, et nous sommes profondément préoccupés par le fait que les bénéfices importants dont dépendent les Arkansans vont en pâtir. […] Tout d’abord, cela sera douloureux pour les bénéficiaires que nous servons, et nous regrettons d’avoir été placés dans cette situation. Cela sera également douloureux pour les centaines d’employés de notre agence qui ne seront pas rémunérés tant que cette fermeture se poursuivra. Mon message aux partenaires fédéraux qui continuent de voter contre la réouverture du gouvernement : rouvrez maintenant et tournons toute notre attention vers notre mission essentielle d’aider les Arkansans dans le besoin. »
Janet Mann, Secrétaire du DHS de l’Arkansas
Le DHS avait déjà alerté sur les possibles retards ou interruptions des aides du SNAP si la fermeture s’étendait jusqu’en novembre. Bien que le système de cartes EBT (Electronic Benefits Transfer) semble devoir rester opérationnel pour l’utilisation des allocations déjà versées pour le mois en cours, d’autres impacts sont à prévoir dès le 1er novembre sans résolution de dernière minute :
- Les fonds administrés par le biais de programmes tels que l’Assistance Temporaire aux Familles Nécessiteuses (TANF), les subventions globales pour les services sociaux (SSBG) et les subventions globales pour les services communautaires (CSBG) seront suspendus. Les agences partenaires seront invitées à cesser les services dépendant de ces financements fédéraux via le DHS et à conserver toutes leurs factures. Ceci concerne des fonds essentiels pour le ministère de l’Éducation de l’Arkansas, les agences régionales sur le vieillissement, les services de réadaptation de l’Arkansas, la Commission de la moelle épinière de l’Arkansas, les agences d’action communautaire, la Division des services pour les aveugles et diverses sous-subventions du TANF.
- 34 employés supplémentaires, issus du Bureau de l’Intégrité des Paiements, de la Division des Services de Santé pour les Personnes Âgées, Adultes et Comportementales, et de la Division des Opérations Comté, seront également mis en congé. Ces congés s’ajoutent aux 37 employés de la Division des Services aux Fournisseurs et de l’Assurance Qualité déjà en chômage technique depuis le début de la fermeture.
- Les programmes d’aide financière Transitional Employment Assistance (TEA)/Work Pays seront suspendus pour les nouveaux bénéficiaires.
Si le blocage fédéral se poursuit au-delà du 7 novembre, les conséquences s’aggraveront :
- Les bureaux du DHS dans chaque comté de l’État seront fermés au public en raison du manque de financement administratif pour le programme SNAP.
- Environ 1 500 employés de la Division des Opérations Comté (DCO) seront placés en congé. Le personnel restant devra alors se concentrer sur le traitement des demandes et renouvellements Medicaid, dont le financement est assuré jusqu’à la fin de l’année. Les demandes et renouvellements SNAP seront quant à eux suspendus après le 7 novembre, en attendant la réouverture du gouvernement. Un arriéré important et des retards de traitement sont donc à prévoir lors de la reprise complète des activités. Les bénéficiaires pourront gérer leurs dossiers en ligne sur Access.Arkansas.gov. Le centre d’appels Medicaid, géré par l’AFMC, restera quant à lui opérationnel au 888-987-1200.
Le DHS continuera de suivre l’évolution de la situation et fournira des mises à jour sur les impacts supplémentaires. Les bénéficiaires sont invités à consulter les informations actualisées sur humanservices.arkansas.gov/u/shutdownimpacts/ et ar.gov/SNAP.