Le gouvernement américain cherche activement une nouvelle destination pour expulser Kilmar Abrego Garcia, un ressortissant salvadorien dont le cas juridique se complique. Après le refus de plusieurs nations africaines, c’est finalement le Libéria qui aurait accepté d’accueillir l’homme, selon des documents judiciaires révélés cette semaine. Cette décision pourrait entraîner son expulsion dès le 31 octobre.
La juge Paula Xinis, qui avait présidé une audience le 10 octobre dernier dans le Maryland, avait laissé entendre qu’une décision serait bientôt rendue. « Vous aurez bientôt de mes nouvelles », avait-elle déclaré. Le nouveau document, déposé vendredi, confirme l’avancée du dossier et l’imminence potentielle de l’expulsion vers ce pays d’Afrique de l’Ouest.
L’avocat de M. Abrego, Simon Sandoval-Moshenberg, a vivement critiqué cette orientation dans un communiqué publié vendredi. Il dénonce une procédure « punitive, cruelle et inconstitutionnelle », soulignant que son client n’a « aucun lien » avec le Libéria. « Après s’être retirés de l’Ouganda, de l’Eswatini et du Ghana, l’ICE cherche maintenant à expulser notre client Kilmar Abrego Garcia vers le Libéria – un pays avec lequel il n’a aucun lien, à des milliers de kilomètres de sa famille et de son domicile dans le Maryland », a-t-il précisé. Il rappelle que le Costa Rica s’était montré disposé à l’accepter en tant que réfugié, une option qui « reste une voie viable et légale ». Pour l’avocat, la démarche actuelle « semble conçue pour infliger un maximum de difficultés ».
Kilmar Abrego Garcia, ressortissant salvadorien, est marié à une Américaine et père de plusieurs enfants américains. Il a immigré clandestinement aux États-Unis à l’adolescence après avoir fui le Salvador, âgé de 16 ans, en raison du harcèlement et des menaces d’un gang local qui terrorisait sa famille. Il résidait dans le Maryland depuis plusieurs années lorsque son arrestation est survenue le 12 mars à College Park.
Trois jours plus tard, il avait été expulsé vers le Salvador en vertu d’une loi datant de 1798, la loi sur les « Foreign Enemies ». Pourtant, sa femme affirmait qu’il bénéficiait d’un statut protégé aux États-Unis. Les médias News4 et Telemundo 44 avaient été les premiers à rapporter cette affaire.
Après un bref passage dans une prison salvadorienne réputée pour ses conditions difficiles, M. Abrego avait été renvoyé aux États-Unis en juin, puis transféré dans une prison du Tennessee. Il a été libéré en août, dans l’attente de son procès pour des accusations fédérales de trafic d’êtres humains, et était depuis détenu dans un centre de rétention en Pennsylvanie. Il conteste les tentatives de réexpulsion vers un pays tiers, notamment depuis que le gouvernement a reconnu qu’une ordonnance antérieure empêchait son retour au Salvador.
Avant que le Libéria n’accepte finalement de l’accueillir, l’administration Trump avait sollicité au moins trois autres pays africains – l’Eswatini, le Ghana et l’Ouganda – pour y expulser M. Abrego. Ces trois nations avaient décliné la demande.
L’administration Trump soutient que Kilmar Abrego Garcia est membre du gang salvadorien MS-13 et ne devrait donc pas être autorisé à demeurer aux États-Unis. Les avocats et la famille de M. Abrego réfutent ces allégations, affirmant qu’il n’a aucun lien avec des gangs et qu’il est plutôt sanctionné pour avoir défendu ses droits constitutionnels. Ils demandent sa libération et s’opposent fermement à son expulsion.