Madrid – Une visite officielle à Madrid a permis au ministre britannique de la Constitution et des Relations avec l’Union européenne, Nick Thomas-Symonds, de réaffirmer l’engagement du Royaume-Uni envers ses ressortissants expatriés en Espagne et de jeter les bases d’une coopération commerciale renforcée entre les deux pays.
Au cœur des discussions avec ses homologues espagnols, notamment la ministre des Migrations Elma Saiz Delgado et la sherpa européenne Maider Makua, la question des cartes de séjour biométriques, ou TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero), a été prioritaire. De nombreux citoyens britanniques rencontrent des difficultés pour obtenir ou renouveler ces documents, essentiels pour prouver leur résidence légale en Espagne.
L’obtention d’une TIE valide est devenue urgente, car elle permettra aux résidents britanniques d’être exemptés du futur Système d’entrée/sortie (EES) de l’Union européenne, un dispositif d’enregistrement numérique pour les visiteurs non européens dans l’espace Schengen.
Par ailleurs, le ministre Thomas-Symonds a souligné l’importance des exportations britanniques lors d’une visite au Mercado de La Paz à Madrid. Le Royaume-Uni ambitionne de conclure un accord commercial spécifique aux produits alimentaires et aux boissons d’ici 2027. Cet accord, s’il aboutit, réduirait considérablement les formalités administratives et les contrôles sanitaires qui entravent actuellement l’exportation de produits britanniques vers l’Espagne, facilitant ainsi le commerce pour les détaillants et les expatriés.
Cette initiative s’inscrit dans un contexte plus large de réévaluation des relations entre le Royaume-Uni et l’UE depuis 2024. Le premier sommet Royaume-Uni-UE, en mai 2025, a permis d’établir de nouveaux cadres économiques et sécuritaires, qui devraient générer 10 milliards d’euros (environ 8,6 milliards de livres sterling) pour l’économie britannique d’ici 2040 et simplifier les démarches pour les citoyens britanniques en Espagne.
« Je sais que la dernière décennie a créé des incertitudes pour la communauté des expatriés », a déclaré Thomas-Symonds lors d’un discours au Forum Nueva Economía. « C’est pourquoi nous avons travaillé pour réinitialiser nos relations avec l’UE. Il sera bientôt plus facile d’acheminer des produits britanniques en Espagne grâce à notre nouvel accord sur les aliments et les boissons. »
Le ministre a conclu sa visite en réaffirmant que les relations entre le Royaume-Uni et l’Espagne sont essentielles pour établir un « partenariat plus positif et plus productif » avec l’Union européenne. Plus de 400 000 citoyens britanniques résident actuellement en Espagne, et plus de 19 millions de visiteurs britanniques ont été enregistrés en 2025.