Publié le 25 février 2026 à 23h09. Une nouvelle initiative lancée à l’UC Berkeley vise à combler un manque crucial de données sur la santé des athlètes féminines, alors que les sports féminins connaissent une popularité croissante et que des championnes olympiques comme Alysa Liu se distinguent.
- Des athlètes de haut niveau, dont la patineuse artistique Alysa Liu, la snowboardeuse Chloe Kim et la joueuse de hockey sur glace Laila Edwards, ont brillé aux Jeux olympiques d’hiver de 2026.
- Le projet, géré par l’Institut pour la sécurité et la gouvernance de l’UC Berkeley, collectera des données sur la santé des athlètes universitaires afin d’améliorer les traitements et les performances.
- L’initiative espère étendre ses recherches au-delà du sport pour bénéficier également aux professionnels de la sécurité.
Face à l’essor des sports féminins, notamment avec la popularité grandissante de la WNBA et de la National Women’s Soccer League, un manque de connaissances spécifiques sur la santé des athlètes féminines persiste. Ce déficit, particulièrement marqué par rapport aux études menées sur les hommes, est désormais au cœur d’une nouvelle initiative lancée fin 2025 à l’Université de Californie à Berkeley.
Baptisée Initiative pour la santé et la performance des femmes, ce projet ambitionne de recueillir des informations précieuses pour améliorer la santé globale des sportives. L’Institut pour la sécurité et la gouvernance de l’université pilotera cette étude, qui débutera par la collecte de données sur les athlètes universitaires de l’UC Berkeley. L’objectif est de développer de nouveaux modèles et des informations personnalisées, notamment grâce à l’intelligence artificielle, afin d’optimiser les résultats en matière de santé.
Janet Napolitano, fondatrice de l’Institut pour la sécurité et la gouvernance de l’UC Berkeley, explique que l’idée de ce projet est née de plusieurs observations. Elle souligne l’explosion du sport féminin et le manque criant de données sur la santé des femmes, en particulier des athlètes.
« Il y en a eu beaucoup, mais l’une d’elles en particulier a été l’explosion du sport féminin, notamment avec la WNBA, les Valkyries à San Francisco, etc. Certaines personnes sont venues nous voir et nous ont dit qu’il y avait un manque incroyable de données sur la santé des femmes, en particulier celles des athlètes. »
Janet Napolitano, fondatrice de l’Institut pour la sécurité et la gouvernance de l’UC Berkeley
Napolitano ajoute que les données collectées pourraient également avoir des retombées positives dans le domaine de la sécurité, en raison de la proportion importante de femmes ayant pratiqué le sport de haut niveau parmi les professionnelles de ce secteur.
Le Dr Cassandra Lee, chef du service de médecine sportive orthopédique à l’UC Davis Health, se réjouit de cette initiative. Elle souligne l’importance de combler les lacunes en matière de traitement des athlètes féminines, en particulier en tenant compte des différentes phases de la vie.
« Il existe d’énormes lacunes en matière de traitement, et nous ne savons pas grand-chose en réalité. Il y a très peu de publications sur les athlètes féminines en termes de blessures spécifiques aux femmes ou de récupération optimale. »
Dr Cassandra Lee, chef du service de médecine sportive orthopédique à l’UC Davis Health
Le Dr Lee met en avant le cas des déchirures du ligament croisé antérieur (LCA), où les traitements diffèrent entre les hommes et les femmes en raison de différences anatomiques. Elle évoque également l’importance de concevoir des équipements adaptés aux spécificités du corps féminin, comme les chaussures de course.
L’initiative prévoit de collecter des données via des appareils portables et grâce à la collaboration avec Cal Athletics et la Ligue nationale de soccer féminin. L’objectif à long terme est de créer une base de données exhaustive qui permettra de mieux comprendre les besoins spécifiques des athlètes féminines et d’améliorer leur prise en charge, tant sur le plan médical que sur celui de la performance.
Le Dr Lee insiste sur la nécessité de briser les tabous et de normaliser les conversations sur la santé des femmes, notamment en matière de ménopause et de grossesse.
« Ce n’est plus quelque chose d’effrayant et de tabou dont il faut parler. Les athlètes féminines sont sur la scène nationale, nous sommes impatients de voir les performances. Cela doit faire partie de la conversation. »
Dr Cassandra Lee, chef du service de médecine sportive orthopédique à l’UC Davis Health
L’initiative espère ainsi contribuer à une meilleure compréhension des enjeux liés à la santé des femmes dans le sport et au-delà, et à une prise en charge plus personnalisée et efficace.