Publié le 24 février 2026 18h18. Un programme fédéral essentiel de soutien aux familles prenant soin de proches handicapés ou âgés a été prolongé pour cinq ans, après des inquiétudes quant à une possible suppression de son financement.
- Le programme Lifespan Respite Care, qui aide à financer des services de répit communautaires, bénéficiera de 11 millions de dollars (environ 10,2 millions d’euros) cette année.
- Cette prolongation intervient après que l’administration Trump avait envisagé de supprimer complètement le financement du programme.
- La loi reconnaît également le rôle crucial des jeunes aidants, estimant à plus de 5 millions le nombre d’enfants aux États-Unis qui s’occupent d’un parent ou d’un proche.
La prolongation du programme Lifespan Respite Care a été officialisée début février 2026, dans le cadre d’un vaste ensemble de mesures budgétaires signées par le président Donald Trump. Ce dispositif, qui existe depuis 2009, octroie des subventions aux États et à Washington, D.C., afin de développer ou d’améliorer les services de répit disponibles sur leur territoire.
Les services de répit offrent un soulagement temporaire aux aidants familiaux, leur permettant de prendre du repos, de s’occuper de leurs propres besoins ou de gérer d’autres responsabilités. Ils peuvent prendre la forme d’une aide à domicile, de programmes d’activités de jour pour adultes ou de courts séjours en établissements spécialisés. L’objectif principal est de prévenir l’épuisement des aidants et de permettre aux familles de continuer à prodiguer des soins à domicile le plus longtemps possible.
La sénatrice américaine Susan Collins, du Maine, qui a parrainé la mesure, a souligné l’importance de ces services :
« Les soins de répit contribuent à réduire le stress mental et les problèmes de santé physique que les soignants peuvent rencontrer, en les gardant en bonne santé et en gardant leurs familles intactes. »
Susan Collins, sénatrice américaine du Maine
L’avenir du programme avait été incertain au printemps 2025, lorsqu’un document budgétaire divulgué du ministère de la Santé et des Services sociaux indiquait une volonté de supprimer son financement. Cette perspective avait suscité de vives inquiétudes parmi les défenseurs des droits des personnes handicapées et des aidants familiaux. Jill Kagan, directrice du Réseau national de répit ARCH, a salué la prolongation du programme :
« L’adoption de la loi sur la réautorisation des soins de répit pour toute la durée de vie est une victoire significative pour les aidants familiaux et les personnes qu’ils soutiennent. La prolongation de ce programme vital pendant cinq années supplémentaires renforcera les systèmes de répit, atténuera l’épuisement des soignants et aidera les familles à continuer de prodiguer des soins à domicile. »
Jill Kagan, directrice du Réseau national de répit ARCH
La loi reconnaît également l’importance de soutenir les jeunes aidants, qui sont souvent invisibles. On estime qu’il y a plus de 5 millions d’enfants aux États-Unis qui s’occupent d’un parent vieillissant ou handicapé, en plus des 53 millions d’aidants familiaux adultes.
Pour plus d’informations sur le programme Lifespan Respite Care, vous pouvez consulter le site web de l’Administration for Community Living du HHS : https://www.acl.gov/programs/lifespan-respite-care-program.