Publié le 24 février 2026 12:05:00. Le rover Curiosity de la NASA a mis en évidence une structure géologique intrigante sur Mars, évoquant des toiles d’araignées vues depuis l’espace, et renforçant l’hypothèse d’une présence passée d’eau sur la planète rouge.
Le rover Curiosity, explorant le cratère Gale et le mont Sharp sur Mars dans le cadre de la mission Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA, a découvert une formation rocheuse unique. Observée depuis l’orbite, cette structure présente un motif rappelant une toile d’araignée.
Selon la NASA, il s’agit d’un phénomène géologique appelé boxwork, caractérisé par des crêtes basses, d’une hauteur d’environ 1 à 2 mètres, s’étendant sur plusieurs kilomètres. Ce motif de boîtes interconnectées suggère que la structure s’est formée par l’action de l’eau qui a circulé dans la région pendant une longue période.
Les scientifiques pensent que ces toiles géantes se forment lorsque des minéraux se déposent dans les fissures de la roche. Avec le temps, l’érosion éolienne élimine les parties les plus tendres de la roche, ne laissant subsister que les crêtes de minéraux plus résistants. Des textures ondulées, appelées nodules, ont également été observées le long des parois de ces crêtes, confirmant l’activité passée de l’eau souterraine.
Auparavant, les images orbitales ne révélaient que des lignes sombres et mystérieuses dans cette formation. Grâce aux observations détaillées de Curiosity, il a été confirmé que ces lignes correspondent à des fissures où se concentrent les minéraux.
Cette découverte soulève de nouvelles questions sur l’histoire de l’eau sur Mars il y a des milliards d’années et renforce l’idée que la planète rouge pourrait avoir abrité, dans le passé, un environnement propice à la vie microbienne. Curiosity continue d’explorer le cratère Gale, à la recherche d’indices supplémentaires sur l’habitabilité passée de Mars.
Pour en savoir plus sur la mission Curiosity, consultez le site de la NASA : Mars Science Laboratory: Curiosity Rover. Vous pouvez également trouver des informations complémentaires sur la page Wikipédia dédiée au rover Curiosity.