Publié le 2025-11-07 05:40:00. Le Sénat américain, majoritairement républicain, a rejeté jeudi une résolution visant à empêcher une action militaire unilatérale de l’administration Trump contre le Venezuela, malgré les doutes exprimés quant à la justification légale de telles opérations.
- Le Sénat a voté 51 voix contre 49 le rejet d’une proposition bipartite qui aurait exigé l’approbation du Congrès avant toute action militaire américaine sur le territoire vénézuélien.
- Des responsables de l’administration ont admis lors d’une séance d’information classifiée ne pas disposer de justification légale actuelle pour attaquer des cibles au Venezuela.
- Un déploiement naval massif américain est en cours dans les Caraïbes, incluant le porte-avions USS Gerald R. Ford, tandis que la stratégie de l’administration Trump face à Caracas demeure ambiguë.
Le vote du Sénat s’est déroulé dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et le Venezuela. La résolution rejetée, portée par les sénateurs démocrates Tim Kaine et Adam Schiff, ainsi que par le républicain Rand Paul, était une seconde tentative pour encadrer les actions de la Maison Blanche dans ce pays sud-américain. Elle faisait suite à un premier refus en octobre dernier.
Lors d’une réunion d’information classifiée, des représentants de l’administration ont reconnu que le gouvernement ne disposait pas, à l’heure actuelle, de fondement légal pour mener des attaques sur le sol vénézuélien. Cette précision a été apportée alors que l’administration Trump intensifie sa campagne contre ce qu’elle qualifie de trafic de drogue, une opération qui a déjà causé au moins 66 décès depuis le 2 septembre, selon des informations de CNN. De nombreux experts et certains parlementaires jugent cette campagne illégale, notamment en l’absence d’autorisation du Congrès.
Malgré cet aveu, le gouvernement américain explorerait des arguments juridiques pour légitimer d’éventuelles actions terrestres futures, selon la chaîne d’information CNN. « Sur la base de ce briefing, je crois que l’administration ne veut pas entrer en guerre avec le Venezuela », a déclaré Adam Smith, membre de la Chambre des représentants et principal démocrate de la commission des forces armées. « Mais d’un autre côté, le président Trump est assez célèbre pour, comment dire, sa manière chaotique de faire les choses. Il peut changer d’avis très rapidement. Alors qui sait. »
Parallèlement, le déploiement naval américain dans les Caraïbes s’intensifie. Le porte-avions USS Gerald R. Ford, fleuron de la marine américaine, est en route pour rejoindre une dizaine d’autres navires déjà positionnés au large des côtes vénézuéliennes. Une fois sur place, près de 20 % des navires de guerre américains en service actif mondialement se retrouveront dans les eaux latino-américaines, selon une analyse du magazine spécialisé Stars and Stripes. Donald Trump maintient cependant le flou sur ses intentions précises quant à l’utilisation de cette force, laissant planer le doute sur une possible intervention terrestre.
L’administration américaine mène une stratégie de pression multiple sur Caracas. Ce déploiement militaire s’accompagne d’une communication fluctuante. L’administration évoque une « nouvelle phase » incluant des actions terrestres dans sa lutte contre le trafic de drogue, avant de nier l’existence d’une guerre ouverte avec le Venezuela. Elle reconnaît des opérations secrètes de la CIA et affirme que les jours du président vénézuélien Nicolás Maduro sont comptés, tout en se refusant à confirmer une intervention imminente. Cette tactique de guerre psychologique vise à déstabiliser le pouvoir chaviste.
John Walsh, directeur de la politique antidrogue du Washington Office on Latin America (WOLA), une ONG, a affirmé cette semaine : « Je n’ai aucun doute que cette campagne vise à intimider et à provoquer la chute du régime de Maduro ».
Plusieurs scénarios sont envisagés par la Maison Blanche, allant d’attaques ciblées contre les unités militaires protégeant le président Maduro à la prise de contrôle des champs pétroliers du pays, selon le New York Times. Donald Trump serait toutefois réticent à engager des troupes américaines sur le terrain, craignant une répercussion négative auprès de sa base électorale et un nouvel échec après sa tentative infructueuse de soutenir l’opposition menée par Juan Guaidó lors de son premier mandat. Néanmoins, plusieurs de ses conseillers majeurs militeraient pour des options plus agressives, dont le renversement de Maduro.
L’opinion publique américaine semble peu favorable à une intervention militaire. Selon un sondage YouGov, seulement 18 % des Américains soutiendraient l’usage de la force pour renverser Maduro, tandis que près de la moitié s’y opposent.
L’administration a par ailleurs accentué la pression sur le président Maduro, le désignant comme l’un des dirigeants du « cartel des Soleils » et doublant la récompense pour sa capture à 50 millions de dollars. Les experts suggèrent que la Maison Blanche pourrait tenter de s’appuyer sur ce lien présumé pour justifier des actions militaires, dans le cadre de ce qu’elle qualifie de « conflit armé non international » contre les cartels de la drogue.
Une intervention militaire totale au Venezuela violerait la Charte des Nations Unies ainsi que le pouvoir constitutionnel du Congrès américain de déclarer la guerre, a prévenu l’avocate Heather Brandon-Smith du Friends Committee on National Legislation lors d’une vidéoconférence. « Cela constituerait une invasion illégale, comme celle de la Russie en Ukraine », a-t-elle souligné.
La Maison Blanche assure que ses actions en eaux internationales sont légales. « Le président Trump a été clair dans son message à Maduro : arrêtez d’envoyer de la drogue et des criminels dans nos pays », a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly. « Le président a clairement indiqué qu’il souhaitait continuer à attaquer les narcoterroristes qui trafiquent des stupéfiants illicites. Tout le reste n’est que pure spéculation. »
La situation pourrait donc perdurer en l’état en attendant l’arrivée du porte-avions USS Gerald R. Ford et de son groupe d’escorte, attendue au plus tôt la semaine prochaine après sa traversée du détroit de Gibraltar. Le Pentagone ne communique pas sur la position exacte de ses navires en mission active pour des raisons de sécurité.
Mercredi, Donald Trump s’est exprimé à Miami, un centre de l’opposition vénézuélienne aux États-Unis, lors d’une rencontre avec des chefs d’entreprise et la dirigeante de l’opposition vénézuélienne María Corina Machado. Il a défendu les attaques contre des navires présumés trafiquants de drogue, qui ont causé au moins 66 morts : « Nous faisons exploser les terroristes du cartel. Nous les faisons exploser – liés au régime de Maduro au Venezuela et à d’autres. »
Pour sa part, María Corina Machado a réitéré son soutien à ces actions, déclarant que Nicolás Maduro était « le leader de cette structure narcoterroriste qui a déclaré la guerre au peuple vénézuélien et aux nations démocratiques de la région ». Elle a ajouté : « Maduro a commencé cette guerre, et le président Trump va y mettre fin. »