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La mort de l’enfant montre comment Rougeole dans le cerveau peut tuer des années après une infection
Un enfant d’âge scolaire du comté de Los Angeles est décédé d’une complication rare mais toujours mortelle d’une infection de la rougeole qu’ils ont acquise lorsqu’ils étaient un nourrisson trop jeune pour être vacciné. La première dose du vaccin n’est généralement pas administrée avant un an. Les experts disent que le décès souligne la nécessité de niveaux élevés de vaccination dans une population pour protéger les plus vulnérables contre la maladie, ainsi que des effets secondaires qui peuvent survenir longtemps après le passage de la maladie initiale.
« Cette affaire est un rappel douloureux de la façon dont la rougeole peut être périlleuse, en particulier pour nos membres de la communauté les plus vulnérables », a déclaré Muntu Davis, responsable de la santé du comté de Los Angeles, dans un récent communiqué.
L’enfant décédé a souffert de panencéphalite sclérosante subaiguë (SSPE), un trouble cérébral progressif qui se développe généralement deux à 10 ans après une infection de la rougeole. Le virus de la rougeole semble muter sous une forme qui évite la détection par le système immunitaire, lui permettant de se cacher dans le cerveau et finalement de détruire les neurones.
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« C’est juste un virus qui n’est pas contrôlé et détruit les tissus cérébraux, et nous n’avons aucune thérapie pour cela », a déclaré Walter Orenstein, épidémiologiste et professeur émérite à l’Université Emory, à Scientifique américain Plus tôt cette année.
Les personnes atteintes de SSPE éprouvent une perte progressive, aggravant la perte de fonction neurologique et meurent généralement dans un délai d’un à trois ans après le diagnostic, selon le département de santé du comté de Los Angeles. Le trouble n’affecte qu’environ une personne sur 10 000 personnes qui contractent la rougeole. Mais le risque peut être aussi élevé qu’un sur 600 pour ceux qui sont infectés en tant que nourrissons.
«Il n’y a pas de traitement pour cela. Les enfants qui en souffrent mourront toujours», a déclaré Paul Offit, directeur du Vaccine Education Center de l’hôpital pour enfants de Philadelphie.
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Qu’est-ce que la rougeole?
La rougeole est une infection virale très contagieuse. Il se propage dans l’air lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue. C’est tellement contagieux que si une personne a la rougeole, 90% de ceux qui ne sont pas immunisés l’attraperont. Le virus provoque de la fièvre, une toux, un nez qui coule et une éruption cutanée caractéristique qui se propage sur le corps. Avant l’utilisation généralisée du vaccin contre la rougeole, presque tous les enfants ont contracté la maladie.
Symptômes et complications
Les symptômes initiaux de la rougeole ressemblent à un rhume. Cependant, la rougeole progresse rapidement et peut entraîner de graves complications, notamment:
- Pneumonie: Une infection pulmonaire qui peut être mortelle.
- Encéphalite: Gonflement du cerveau, ce qui peut causer des lésions cérébrales permanentes.
- Infections de l’oreille: Peut entraîner une perte auditive.
- Panencéphalite sclérosante subaiguë (SSPE): Une maladie dégénérative rare, mais mortelle, du système nerveux central qui se développe des années après une infection de la rougeole.
- Complications de grossesse: La rougeole pendant la grossesse peut entraîner une main-d’œuvre prématurée et un faible poids à la naissance.
Pourquoi la rougeole revient-elle?
La résurgence de la rougeole est principalement attribuée à la baisse des taux de vaccination. Plusieurs facteurs contribuent à cette baisse:
- Hésitation vaccinale: La désinformation sur la sécurité des vaccins continue d’alimenter l’hésitation parmi certains parents. La réclamation démystifiée reliant le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR) à l’autisme, initialement publiée dans une étude frauduleuse de 1998, persiste dans certaines communautés.
- Voyage: Les voyages internationaux peuvent apporter le virus dans les pays de l’USFROM où la rougeole est encore courante.
- Diminution de l’immunité du troupeau: L’immunité du troupeau se produit lorsqu’un grand pourcentage de la population est vacciné, protégeant ceux qui ne peuvent pas être vaccinés (par exemple, les nourrissons trop jeunes pour recevoir le vaccin, les personnes atteintes de certaines conditions médicales). Lorsque les taux de vaccination baissent, l’immunité du troupeau s’affaiblit, permettant au virus de se propager plus facilement.
Selon le Association mondiale de santé (OMS)les cas mondiaux de rougeole ont augmenté de 300% au cours des trois premiers mois de 2024 par rapport à la même période en 2023.
L’importance de la vaccination
Le vaccin ROR est très efficace pour prévenir la rougeole. Deux doses du vaccin ROR sont efficaces d’environ 97% pour prévenir la rougeole. Le CDC recommande que les enfants reçoivent deux doses du vaccin ROR: la première dose à l’âge de 12 à 15 mois et la deuxième dose à 4-6 ans.
Comprendre l’immunité du troupeau
L’immunité du troupeau est un concept crucial pour prévenir la propagation des maladies infectieuses. Lorsqu’une partie importante de la population est à l’abri, elle crée une barrière protectrice pour ceux qui sont vulnérables. Pour la rougeole, environ 95% de la population doit être vaccinée pour atteindre l’immunité du troupeau. Tomber en dessous de ce seuil permet au virus de circuler plus librement, entraînant des épidémies.
Que faire si vous soupçonnez la rougeole