Publié le 2025-10-28 06:21:00. Le Centre Wirtz a inauguré sa nouvelle production théâtrale jeune public, « Docteur De Soto », une adaptation vibrante du célèbre livre de William Steig. La pièce, qui mêle humour, marionnettes grand format et messages profonds, explore des thèmes universels comme la peur de l’altérité.
Le Centre Wirtz a levé le rideau jeudi sur sa propre interprétation du « Docteur De Soto », dans le cadre de sa série de théâtre jeune public « Imagine U ». La pièce a séduit son auditoire avec des chansons entraînantes, une impressionnante marionnette de renard de plus de trois mètres de haut manipulée par trois artistes, et une histoire réconfortante.
Inspirée par l’œuvre de William Steig, la mise en scène donne vie aux illustrations familières du livre d’images. L’histoire suit la famille De Soto, des souris dentistes, avec un accent particulier sur le jeune De Soto, qui aide ses parents à naviguer la question délicate de soigner des patients prédateurs.
« Le théâtre pour jeune public nous enseigne à faire preuve d’empathie, à comprendre le vécu des autres. Ce sont des leçons dont nous avons besoin dans la société, et il est plus facile de les assimiler quand on est jeune. »
Jamal Howard, metteur en scène
« Docteur De Soto » aborde avec finesse les thèmes de la discrimination et de la peur de l’inconnu, les rendant accessibles et compréhensibles pour les jeunes spectateurs.
Malgré sa petite taille face à l’imposant renard et aux décors monumentaux, le jeune De Soto parvient à plaider avec force pour le changement. Dylan Mak, étudiant en deuxième année de communication, interprète ce rôle clé.
« J’espère que les enfants retiendront le message : ‘il ne faut pas juger un livre à sa couverture’. Mais aussi qu’il ne faut pas discriminer quelqu’un à cause d’une mauvaise expérience. L’idée est que ma famille, mes parents, ne traitent pas les prédateurs différemment par peur. »
Dylan Mak, acteur
Lorsque le renard tente d’attaquer la famille De Soto, le jeune souriceau choisit une ruse audacieuse : faire semblant de le soigner tout en refermant sa bouche, démontrant ainsi son courage.
Dans le cadre des représentations en semaine, des élèves des écoles primaires du district scolaire 65 d’Evanston/Skokie sont invités au Centre Wirtz pour assister au spectacle, suivi d’échanges avec les acteurs.
Nastia Goddard, responsable de la communication, prête ses talents à l’un des marionnettistes incarnant le renard.
« Quand on joue pour des enfants, il faut mettre son ego de côté. Il faut savoir être un peu fou et surtout avoir la passion de faire une différence pour eux. C’est moins une question d’être une star que d’être un bon humain. »
Nastia Goddard, marionnettiste
Que ce soit en riant des cris du renard face à sa propre situation, ou en se cachant les yeux lors de quelques moments plus intenses, les enfants se sont laissés emporter par l’énergie de « Docteur De Soto ».
La pièce se conclut sur une note positive, la famille De Soto choisissant d’aider tous les animaux, sans distinction d’apparence, rappelant aux enfants qu’eux aussi peuvent être des agents de changement.
« Je crois sincèrement que le théâtre jeune public sauvera le monde. »
Jamal Howard, metteur en scène
« Docteur De Soto » est à l’affiche du Centre Wirtz jusqu’au 2 novembre.
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