Publié le 23 février 2026 08:00. Une étude américaine révèle que mieux informer les patients âgés sur la bactériurie asymptomatique (BA) peut réduire la prescription inutile d’antibiotiques, tout en améliorant leur compréhension de cette condition fréquente.
La bactériurie asymptomatique, caractérisée par la présence de bactéries dans l’urine sans symptômes cliniques d’infection urinaire, est courante chez les personnes âgées. Pourtant, un résultat positif à un test urinaire est souvent interprété à tort comme une infection nécessitant un traitement antibiotique.
Or, les recommandations médicales actuelles ne préconisent généralement pas l’antibiothérapie dans ce cas, car aucun bénéfice clinique n’a été démontré et des risques existent, notamment des effets secondaires et le développement de résistances aux antimicrobiens. Néanmoins, la BA est fréquemment associée, dans la pratique clinique, à une infection des voies urinaires et traitée par antibiotiques, particulièrement en préparation à des interventions chirurgicales.
Une étude randomisée met l’accent sur l’éducation du patient
Jusqu’à présent, l’impact d’une information claire et basée sur des preuves scientifiques sur la perception de la bactériurie asymptomatique par les patients restait incertain. Une étude randomisée et contrôlée en ligne, menée aux États-Unis, a cherché à déterminer si la diffusion d’une fiche d’information axée sur le patient pouvait influencer la décision des personnes âgées de renoncer à un traitement antibiotique en cas de BA.
Enquête auprès de 504 personnes âgées
L’enquête a impliqué 504 adultes de 65 ans et plus. Après avoir pris connaissance d’un scénario préopératoire hypothétique avec un résultat positif à un test urinaire en l’absence de symptômes, les participants ont été répartis aléatoirement dans l’une des quatre conditions d’étude. Ces conditions variaient en fonction de la réception ou non d’une brochure d’information sur la bactériurie asymptomatique, et de la recommandation ou non d’un chirurgien de prendre des antibiotiques.
Le critère principal d’évaluation était la volonté exprimée par les participants de ne pas prendre d’antibiotiques en cas de BA. Des critères secondaires ont évalué les idées fausses concernant l’assimilation de la BA à une infection urinaire, ainsi que les connaissances des participants sur la BA, les infections urinaires et les antibiotiques.
L’information et les recommandations influencent les décisions
89 % des 504 participants ont répondu intégralement au questionnaire. Les résultats ont montré que les participants ayant reçu la fiche d’information manifestaient une volonté significativement plus élevée de renoncer aux antibiotiques (p < 0,001). Ils étaient également moins susceptibles de considérer la BA comme une infection urinaire (p < 0,001) et affichaient un niveau de connaissances plus élevé (p < 0,001).
En revanche, une recommandation explicite de la part d’un chirurgien de prendre des antibiotiques a entraîné une moindre volonté de s’en abstenir (p = 0,013) et une augmentation des idées fausses concernant la BA et les infections urinaires (p < 0,001).
L’importance d’une information patient claire et cohérente
Cette étude souligne l’importance d’une information factuelle et accessible aux patients pour améliorer leur compréhension de la bactériurie asymptomatique et de l’utilisation appropriée des antibiotiques. Elle met en évidence la nécessité d’une communication claire, cohérente et conforme aux recommandations médicales de la part de tous les professionnels de santé impliqués.
Pour en savoir plus sur les infections urinaires, vous pouvez consulter cet article.