Le syndrome pieds-mains-bouche, une infection virale généralement associée à l’enfance, se manifeste de plus en plus chez les adultes, souvent sans être diagnostiqué. Bien que bénigne, cette affection peut provoquer des symptômes grippaux suivis d’éruptions cutanées et de lésions buccales.
Principalement causée par des virus du type Coxsackie en France, la maladie se caractérise par une éruption cutanée sur les paumes des mains et les plantes des pieds, ainsi que par des vésicules douloureuses autour de la bouche et à l’intérieur de celle-ci. Si les enfants présentent typiquement des cloques remplies de liquide, les adultes infectés peuvent avoir des symptômes plus discrets, voire aucun signe apparent, ce qui explique le nombre de cas non détectés.
L’évolution de la maladie chez l’adulte suit généralement deux phases. Dans un premier temps, des symptômes semblables à ceux de la grippe – légère fièvre, maux de gorge, écoulement nasal – apparaissent pendant quelques jours. Ils sont ensuite suivis de l’apparition de cloques, bien que celles-ci soient moins fréquentes et moins prononcées que chez les enfants.
Il n’existe pas de traitement spécifique pour le syndrome pieds-mains-bouche. La prise en charge se concentre sur le soulagement des symptômes. Les patients peuvent utiliser des analgésiques en vente libre, comme le paracétamol ou l’ibuprofène, ainsi que des sprays ou bains de bouche anesthésiants pour apaiser la douleur. Boire des liquides frais ou consommer des sorbets peut également aider à soulager les lésions buccales.
La guérison survient généralement en sept à dix jours. Cependant, une bonne hygiène reste la meilleure prévention. Le virus se transmettant par la salive, le mucus et les selles, il est essentiel de se laver les mains régulièrement, en particulier après avoir changé des couches, essuyé un nez ou utilisé les toilettes.