Publié le 12 octobre 2025. Les associations luttant contre le cancer de la prostate expriment leur vive déception face à un possible rejet des propositions pour un premier programme national de dépistage, craignant une désillusion majeure pour de nombreux hommes.
- Un comité d’experts doit rendre ses recommandations le mois prochain sur l’instauration d’un programme de dépistage du cancer de la prostate.
- Les associations estiment qu’un dépistage sûr et efficace sauverait des milliers de vies, malgré les risques potentiels de surdiagnostic.
- Prostate Cancer UK lance un appel à l’action citoyenne et gouvernementale pour financer la recherche et améliorer le dépistage.
Le comité national de dépistage (NSC), un panel d’experts, est sur le point de dévoiler ses conclusions concernant la mise en place d’un programme national de dépistage du cancer de la prostate. Si les bénéfices potentiels de l’introduction de tests sanguins de routine pour détecter le risque de cette maladie chez les hommes sont reconnus, ils pourraient ne pas surpasser les risques de surdiagnostic. Cette éventualité suscite une vive inquiétude parmi les associations dédiées à la lutte contre le cancer de la prostate, qui craignent une profonde déception pour des milliers d’hommes et leurs familles.
Au Royaume-Uni, le cancer de la prostate est le plus répandu, avec 55 300 nouveaux cas et 12 200 décès annuellement. Contrairement à d’autres cancers comme ceux du sein ou de l’intestin, il n’existe pas encore de programme de dépistage national, en partie à cause du manque de fiabilité de l’antigène prostatique spécifique (PSA), le marqueur généralement utilisé pour le dépistage.
Une campagne médiatique importante a vu le jour pour réclamer la mise en place d’un tel programme. Des personnalités, comme Sir Chris Hoy, lui-même touché par un cancer de la prostate en phase terminale, ont plaidé pour que davantage d’hommes aient accès à des tests de dépistage.
« Si ces informations sont vraies, cela portera un coup dur aux dizaines de milliers d’hommes, de proches et de familles qui se sont battus pour un programme de dépistage. Nous savons qu’un programme de dépistage sûr et efficace sauvera la vie de milliers d’hommes. C’est pourquoi nous nous engageons à trouver de meilleurs moyens de diagnostiquer et de traiter la maladie jusqu’à ce que nous ayons atteint le dépistage, et aucun diagnostic n’est laissé au hasard. Nous ne laisserons pas la déception nous ralentir. Les gens sont fatigués de voir les hommes qu’ils aiment souffrir de cette maladie et ne veulent pas que la vie des hommes soit laissée au hasard, et ils seront bouleversés de voir cela. Mais si tous ceux qui sont bouleversés par cette nouvelle se joignent à nous et aident à financer l’avenir du dépistage, ensemble, nous pouvons le changer. »
Laura Kerby, directrice générale de Prostate Cancer UK
Prostate Cancer UK mène actuellement un essai baptisé « Transform », d’un coût de 42 millions de livres sterling (environ 48 millions d’euros), le plus important à ce jour, visant à évaluer différentes méthodes de dépistage en vue de concevoir un programme national. Cet essai devrait fournir de nouvelles données au NSC d’ici deux ans. Il impliquera des centaines de milliers d’hommes sur une décennie.
L’association caritative souligne que si le NSC conclut à une absence de programme, cela ne doit pas servir d’« excuse à l’inaction » pour le gouvernement. Prostate Cancer UK appelle à une mise à jour des directives du NHS afin que les médecins généralistes puissent proposer proactivement des tests PSA aux hommes.
Actuellement, selon les directives du NHS, les médecins ne proposent pas systématiquement ces tests. Cependant, tout homme de plus de 50 ans peut demander un test PSA à son médecin généraliste, même sans symptômes. Les hommes noirs, qui présentent un risque plus élevé, peuvent en faire la demande dès 45 ans.
Les tests PSA mesurent le taux d’une protéine, l’antigène prostatique spécifique, qui peut être élevé en cas de cancer de la prostate. Cependant, ces tests peuvent parfois passer à côté de cancers agressifs tout en produisant des faux positifs, entraînant des traitements inutiles et des effets secondaires tels que l’incontinence et des troubles de l’érection.
Rupert Crowfoot, 57 ans, originaire du Berkshire, a été diagnostiqué d’un cancer de la prostate en phase terminale après avoir passé un test suite à une conversation fortuite avec un ami.
« Je suis convaincu que le dépistage m’aurait sauvé la vie, et je connais beaucoup d’hommes qui diraient la même chose. Parce que mon cancer de la prostate a été découvert à un stade avancé, j’ai subi une chirurgie radicale avec des effets secondaires difficiles, et pourtant je sais que ma vie a été raccourcie par cette maladie. Je suis déterminé à profiter au maximum de la vie qu’il me reste, et je continuerai à sensibiliser le public à cette maladie avec Prostate Cancer UK afin que davantage d’hommes sachent évaluer leur risque et parler à leur médecin généraliste d’un test. Des conversations comme celle-ci peuvent sauver des vies, mais tout ne devrait pas reposer sur les épaules des hommes. En attendant que nous obtenions le dépistage, nous avons besoin que le gouvernement intensifie ses efforts et soutienne un programme de détection précoce qui sensibilise le pays et facilite le dialogue entre les médecins généralistes et les hommes sur leurs risques. Chaque jour qui passe sans ces changements, des vies d’hommes sont perdues. »
Rupert Crowfoot, 57 ans