Publié le 24 février 2026 à 09h09. L’incident survenu lors de la cérémonie des BAFTA, où un homme atteint du syndrome de Tourette a proféré des insultes et un propos raciste, a ravivé les débats sur la compréhension de ce trouble neurologique et les réactions qu’il suscite.
L’avocate Jess Thom, elle-même atteinte du syndrome de Tourette, a exprimé un sentiment familier de crainte lorsqu’elle a appris les faits. « Il y a beaucoup de mythes et de simplifications excessives sur le syndrome de Gilles de la Tourette, et une frénésie mondiale n’est pas le meilleur endroit pour en discuter », a-t-elle déclaré.
Les événements se sont déroulés lors de la cérémonie des BAFTA le 22 février 2026, lorsque John Davidson, l’homme à l’origine du film Je jure, qui retrace son expérience avec le syndrome de Tourette, a proféré des insultes et un terme racialement offensant alors que les acteurs Michael B. Jordan et Delroy Lindo montaient sur scène pour présenter un prix. La BBC, qui diffusait la cérémonie avec un décalage de deux heures, a conservé l’insulte dans sa diffusion initiale, avant de la retirer de la version disponible en streaming. La chaîne s’est ensuite excusée pour la diffusion de ce « langage fort et offensant ».
Le syndrome de Tourette est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des tics moteurs et vocaux involontaires. Les tics peuvent prendre diverses formes, allant de simples mouvements ou sons à des phrases complexes et parfois inappropriées. L’un des aspects les moins connus du syndrome est la « coprolalie », qui se manifeste par l’utilisation d’obscénités ou de mots offensants.
Les défenseurs du syndrome de Tourette soulignent qu’il est crucial de comprendre que ces tics ne reflètent en aucun cas les pensées ou les convictions de la personne qui en est atteinte. Ils sont le résultat d’une activité neurologique anormale et sont totalement involontaires.
L’association caritative britannique Tourette’s Action a publié une déclaration pour clarifier ce point, soulignant que « les tics sont involontaires et ne reflètent pas les croyances, les intentions ou le caractère d’une personne ». L’organisation a également exprimé sa déception face à la manière dont l’histoire a été traitée par les médias, soulignant que cet incident, qui aurait dû être une célébration pour John Davidson, est devenu une source de détresse.
L’acteur Jumaane Williams, qui souffre lui-même du syndrome de Tourette, a partagé son expérience sur les réseaux sociaux, expliquant qu’il est souvent confronté à des idées fausses sur son trouble. Il a encouragé le public à se renseigner sur la coprolalie avant de porter un jugement. Son message a suscité de nombreuses réactions et a contribué à sensibiliser le public à cette condition.
On estime qu’environ 1 % des jeunes dans le monde sont atteints du syndrome de Tourette, dont 10 à 15 % présentent également de la coprolalie. Bien que la gravité des symptômes tende à diminuer avec l’âge, le CDC estime qu’environ 1,4 million de personnes, enfants et adultes, vivent avec le syndrome de Tourette aux États-Unis.
John Davidson a lui-même publié une déclaration dans laquelle il a exprimé sa mortification si ses tics involontaires étaient interprétés comme intentionnels. Il a également expliqué qu’il avait quitté la cérémonie en raison de la détresse que ses tics pouvaient causer. Sa déclaration souligne l’importance de la compréhension et du soutien pour les personnes atteintes du syndrome de Tourette.
Les BAFTA ont publié une déclaration reconnaissant que l’un de leurs invités, John Davidson, souffre du syndrome de Tourette et que les tics sont involontaires. L’organisation s’est également excusée pour le langage offensant proféré lors de la cérémonie.
Robert Aramayo, l’acteur qui incarne John Davidson dans le film Je jure, a appelé à la sympathie et à la compréhension envers les personnes atteintes du syndrome de Tourette. « John Davidson est l’homme le plus remarquable que j’ai jamais rencontré », a-t-il déclaré après avoir reçu un prix. « Pour les personnes vivant avec le syndrome de Gilles de la Tourette, c’est à nous, autour d’elles, d’aider à définir ce qu’est leur expérience. »