Publié le 9 février 2024 21:03:00. Une consommation régulière de café ou de thé caféiné pourrait contribuer à préserver les fonctions cognitives et à réduire le risque de démence, selon une vaste étude américaine. Les résultats, bien qu’encourageants, appellent à des recherches complémentaires pour confirmer ces effets.
- La consommation quotidienne de café est associée à une diminution de 18 % du risque de démence.
- Des bénéfices similaires ont été observés avec le thé caféiné, mais pas avec les versions décaféinées.
- L’étude suggère que l’effet bénéfique pourrait être indépendant de la prédisposition génétique à la démence.
Une étude menée par des chercheurs américains et publiée dans la revue JAMA a examiné les données de plus de 132 000 adultes américains sur une période de quatre décennies. Les résultats indiquent que les participants ayant la consommation quotidienne de café la plus élevée présentaient un risque significativement plus faible de développer une démence par rapport à ceux qui en consommaient le moins.
Plus précisément, l’étude a révélé que les personnes les plus consommatrices de café avaient un risque réduit de 18 % de démence. Elles rapportaient également une perception de problèmes de mémoire ou de réflexion inférieure d’environ 2 points de pourcentage par rapport aux moins grandes consommatrices. Des tendances similaires ont été constatées chez les buveurs de thé caféiné.
« Notre étude suggère que boire du café ou du thé contenant de la caféine pourrait être un élément de ce puzzle », a déclaré le Dr Daniel Wang, de la Harvard Medical School, principal auteur de l’étude. Les participants qui consommaient entre deux et trois tasses de café caféiné par jour, ou une à deux tasses de thé caféiné, semblaient tirer le plus grand bénéfice.
Cependant, les chercheurs soulignent qu’il ne s’agit pas d’une preuve définitive que la caféine protège le cerveau. L’effet observé est modeste et d’autres facteurs de style de vie, tels que l’exercice physique régulier, une alimentation équilibrée et un sommeil suffisant, sont déjà bien établis comme des moyens efficaces de préserver la fonction cognitive avec l’âge.
Le Dr Yu Zhang, co-auteur de l’étude, de l’école de santé publique TH Chan de l’université Harvard, a ajouté : « Nous avons également comparé des personnes présentant différentes prédispositions génétiques à développer une démence et avons observé les mêmes résultats, ce qui signifie que le café ou la caféine sont susceptibles d’être tout aussi bénéfiques pour les personnes présentant des risques génétiques élevés que pour celles présentant de faibles risques génétiques de développer une démence. »
Les chercheurs avancent que les ingrédients bioactifs du café et du thé, notamment la caféine et les polyphénols, pourraient jouer un rôle en réduisant l’inflammation et en protégeant les cellules nerveuses contre les dommages. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier les mécanismes précis en jeu et valider ces résultats.
Cette étude a été financée par les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis.