Publié le 11 février 2026 05:25:00. Une étude menée par des ophtalmologistes du Mass Eye and Ear révèle que l’implication de spécialistes en toxicomanie est cruciale pour l’accès aux soins pour les patients souffrant d’infections oculaires liées à l’injection de drogues, et que la consommation de fentanyl est particulièrement associée à un risque élevé de perte de vision.
- Les patients souffrant d’endophtalmie endogène (une infection oculaire grave) n’accèdent aux traitements contre la toxicomanie que lorsqu’un service de consultation spécialisé est impliqué dans leur prise en charge.
- La consommation de fentanyl est associée à un risque plus de cinq fois plus élevé de perte de vision sévère chez ces patients.
- Les ophtalmologistes peuvent jouer un rôle clé dans l’orientation des patients vers des soins essentiels en matière de toxicomanie.
Des chercheurs du département d’ophtalmologie du Mass Eye and Ear, qui fait partie du système de santé Mass General Brigham, ont publié une étude dans la revue Ophtalmologie Rétine portant sur les interventions possibles pour améliorer la prise en charge des troubles liés à l’usage de substances chez les patients atteints d’endophtalmie endogène, une infection oculaire interne causée par des bactéries ou des champignons qui se propagent par la circulation sanguine. L’étude, co-signée par le Dr Eric Gaier et le Dr Dean Eliott, met en lumière un besoin crucial : traiter non seulement l’infection oculaire, mais aussi la toxicomanie sous-jacente qui y contribue.
Les personnes qui s’injectent des drogues sont particulièrement vulnérables aux infections oculaires, et l’endophtalmie endogène représente une urgence médicale potentiellement dévastatrice pour la vue. Or, les ophtalmologistes se retrouvent souvent en première ligne de la prise en charge de ces patients, mais le lien avec la toxicomanie est trop souvent négligé. Selon les auteurs, cette situation représente une occasion unique, mais trop souvent manquée, de proposer aux patients des traitements efficaces et vitaux contre la toxicomanie.
L’étude s’est concentrée sur deux questions principales. Premièrement, les chercheurs ont cherché à déterminer si l’intervention d’un service de consultation en toxicomanie améliorait l’accès des patients aux médicaments pour traiter les troubles liés à l’usage de substances, en particulier les troubles liés à l’usage d’opioïdes. Deuxièmement, ils ont cherché à identifier les facteurs cliniques et liés à la consommation de drogues qui pouvaient prédire de moins bons résultats visuels, en tenant compte de l’augmentation récente de la consommation de fentanyl.
Pour mener à bien leur recherche, l’équipe a analysé les données cliniques de patients traités pour endophtalmie endogène liée à l’injection de drogues au Mass General Brigham sur une période de six ans. Ils ont examiné à la fois les résultats ophtalmologiques (acuité visuelle, complications) et les interventions liées à la toxicomanie (consultation avec un spécialiste, prescription de médicaments contre la toxicomanie).
« Nous avons constaté que les médicaments contre les troubles liés à l’usage d’opioïdes n’étaient initiés que lorsque le service de consultation en toxicomanie était impliqué, et jamais lorsqu’il ne l’était pas. En d’autres termes, sans consultation formelle en matière de toxicomanie, les patients éligibles n’ont tout simplement pas reçu ces traitements vitaux pour leur consommation de substances. »
Dr Eric Gaier et Dr Dean Eliott, co-auteurs de l’étude
Les résultats ont révélé un lien direct entre l’implication d’un service de consultation en toxicomanie et l’accès aux traitements contre la toxicomanie. De plus, l’étude a mis en évidence un facteur de risque particulièrement préoccupant : la consommation de fentanyl. Les patients ayant déclaré consommer du fentanyl présentaient un risque plus de cinq fois plus élevé de perte de vision sévère. Ces résultats soulignent le danger spécifique du fentanyl, non seulement en raison du risque de surdose, mais aussi en raison de son impact potentiellement irréversible sur la vision.
Cette étude souligne l’importance pour les ophtalmologistes d’aller au-delà des soins de la vue et de considérer les troubles liés à l’usage de substances comme un élément essentiel de la prise en charge de ces patients. Pour beaucoup, une consultation ophtalmologique peut être l’un des rares contacts avec le système de santé, et c’est une occasion précieuse d’orienter les patients vers des soins appropriés en matière de toxicomanie, ce qui peut avoir un impact significatif sur leur survie et leur qualité de vie.
Les chercheurs insistent sur le fait que s’attaquer aux troubles liés à l’usage de substances est essentiel, non seulement pour prévenir la perte de vision, mais aussi pour éviter des complications potentiellement mortelles. Ils soulignent également l’importance de l’écosystème de soins offert par Mass Eye and Ear, qui permet aux ophtalmologistes d’orienter facilement les patients vers des services spécialisés en toxicomanie et en maladies infectieuses.
Source:
Référence du journal :
Sokol JT, et al. «Interventions en matière de troubles liés à l’usage de substances et résultats ophtalmiques pour l’endophtalmie endogène associée à l’usage de drogues injectables». Ophtalmologie Rétine. DOI : 10.1016/j.oret.2026.01.004