Publié le 2025-10-01 22:07:00. Une étude américaine révèle que contracter la Covid-19 une deuxième fois multiplierait par deux le risque de développer des symptômes de Covid long, y compris chez les jeunes. Ces réinfections ont des conséquences notables sur la santé, indépendamment du statut vaccinal.
- Les jeunes adultes réinfectés par la Covid-19 sont deux fois plus susceptibles de développer des symptômes de Covid long.
- Les troubles du goût et de l’odorat sont particulièrement fréquents chez les personnes ayant eu deux infections.
- La vaccination permet de réduire le risque d’infection initiale et de réinfection, mais le risque de Covid long demeure en cas de seconde infection.
Alors que la Covid-19 est souvent perçue comme une nuisance mineure grâce aux vaccins et à l’immunité acquise, une nouvelle étude met en lumière les risques persistants liés aux infections répétées. Les recherches, menées dans le cadre du projet Recover financé par les National Institutes of Health (NIH), se sont concentrées sur les adolescents et jeunes adultes afin de mieux comprendre les effets de la réinfection sur la santé à long terme.
Yong Chen, professeur de biostatistique à l’Université de Pennsylvanie et co-directeur du Center for Health AI and Evidence Synthesis (CHASE), souligne le manque de prise au sérieux des réinfections. « Les gens pensent que les réinfections n’ont pas autant d’importance et ne les prennent pas au sérieux », explique-t-il. « Notre message principal est que les réinfections comptent toujours, et vous devez faire ce que vous pouvez pour éviter la réinfection en prenant un vaccin ou en portant un masque. »
L’étude a analysé les données de plus de 460 000 jeunes participants issus de 40 hôpitaux pédiatriques, diagnostiqués une première fois avec la Covid-19 vers janvier 2022, dont certains ont ensuite contracté une seconde infection. En comparant les groupes avec une infection unique et ceux avec une double infection fin 2023, les chercheurs ont observé une augmentation significative des symptômes de Covid long.
Les personnes ayant subi une seconde infection étaient plus de deux fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de Covid long, et près de trois fois plus susceptibles de signaler des altérations du goût et de l’odorat par rapport à celles n’ayant eu qu’une seule infection. Ces risques persistaient, que les participants aient été vaccinés ou non, ou quelle que soit la gravité de leurs infections initiales. Il est important de noter que le « statut vaccinal » faisait référence à une vaccination antérieure à la période d’étude, et non à une vaccination récente, et que l’étude a débuté avant la disponibilité des vaccins mis à jour contre les variants Omicron.
Les auteurs précisent que ces résultats n’impliquent pas que les vaccins soient inefficaces. Au contraire, les données montrent que les enfants vaccinés étaient moins susceptibles de contracter la Covid-19 en premier lieu et aussi moins susceptibles de se réinfecter. Yong Chen insiste sur le fait que la vaccination constitue une première étape essentielle pour se protéger des conséquences potentielles du Covid long. Cependant, l’étude souligne qu’une réinfection, même chez les personnes vaccinées, représente un risque suffisamment important pour doubler les chances de développer un Covid long.
« Le message est de prendre au sérieux votre risque potentiel de contracter une deuxième infection à la Covid-19 », conclut Chen. Ces conclusions, ainsi que d’autres recherches en cours, suggèrent un possible effet cumulatif néfaste des infections répétées sur l’organisme. Yong Chen poursuit ses travaux pour évaluer l’impact de la vaccination post-première infection sur le risque de futures contaminations et le développement du Covid long.