Publié le 17 février 2026 05:40:00. Le ministère mexicain de l’Éducation a limogé Marx Arriaga, l’architecte controversé de la « Nouvelle École Mexicaine », après un désaccord avec la présidente Claudia Sheinbaum sur la représentation des femmes dans les manuels scolaires. L’affaire a pris une tournure inattendue avec le refus de M. Arriaga de quitter ses fonctions, qui s’est barricadé dans son bureau.
- Marx Arriaga a été démis de ses fonctions de directeur général du matériel éducatif du ministère de l’Éducation publique (SEP).
- Le limogeage fait suite à un désaccord avec la présidente Sheinbaum concernant des modifications apportées aux manuels scolaires.
- Arriaga a réagi en se barricadant dans son bureau, intensifiant la controverse autour de la réforme éducative.
La destitution de Marx Arriaga marque l’apogée d’une longue saga autour de la « Nouvelle École Mexicaine », une réforme ambitieuse lancée en 2022 par le président Andrés Manuel López Obrador. Cette initiative visait à repenser en profondeur le système éducatif mexicain, en accordant une plus grande autonomie aux enseignants et aux écoles dans la conception des programmes, tout en définissant des orientations générales au niveau national. L’objectif affiché était de rompre avec une « logique coloniale » qui, selon le gouvernement, imprégnait les manuels scolaires traditionnels, notamment en ce qui concerne les questions d’appropriation des terres, d’exploitation humaine, de contrôle politique et de domination sociale.
Les nouveaux manuels ont rapidement suscité une vive polémique. Universitaires, organisations éducatives et familles ont dénoncé des erreurs factuelles, une idéologisation excessive et des lacunes dans des matières clés comme les mathématiques et la littérature universelle. La rentrée scolaire 2023 a été marquée par des critiques acerbes, des recours juridiques, le refus de certains gouverneurs de l’opposition de distribuer les manuels dans leurs États et, dans certains cas, même par des actes de destruction de livres par des communautés indigènes.
Malgré ces attaques, Marx Arriaga avait jusqu’à présent bénéficié du soutien du président López Obrador et de Beatriz Gutiérrez Müller, son épouse. Il avait défendu le travail de l’équipe qui avait élaboré les manuels, composée, selon lui, de milliers de personnes issues des communautés indigènes et afro-mexicaines, du corps enseignant et du monde universitaire. Il avait également minimisé les erreurs pointées du doigt, affirmant que les critiques étaient souvent infondées et motivées par des considérations idéologiques. Dans une de ses conférences matinales, il avait déclaré : « Dans la plupart des cas [les critiques des livres] ne les ont même pas lus. Ils peuvent être perfectibles, mais ils sont bien faits. »
Le point de rupture avec Claudia Sheinbaum a été atteint lors d’un désaccord sur la nécessité d’apporter des modifications à la manière dont l’histoire des femmes était présentée dans les manuels. Selon le président, il n’était pas d’accord avec l’idée même de modifier les livres. Le gouvernement a même proposé à Arriaga de se réfugier dans un consulat en échange de sa démission, mais il a refusé, choisissant de défier l’autorité présidentielle.
Nadia López, pédagogue et poète autochtone, a été nommée pour succéder à Marx Arriaga à la tête du département du matériel éducatif. L’avenir de la « Nouvelle École Mexicaine » reste incertain, mais cette affaire souligne les tensions profondes qui traversent le système éducatif mexicain et les enjeux politiques liés à la définition d’un récit national.