Los Angeles se prépare à potentiellement déclarer l’état d’urgence pour venir en aide aux résidents affectés par les récents raids d’immigration fédéraux. Les responsables du comté doivent voter mardi sur cette mesure qui pourrait débloquer des fonds pour l’aide aux locataires en difficulté et le soutien juridique.
À retenir
- Le comté de Los Angeles pourrait déclarer l’état d’urgence pour financer l’aide aux résidents touchés par les raids d’immigration.
- Cette mesure permettrait d’offrir des réductions de loyer aux locataires en retard de paiement et de financer l’aide juridique.
- La décision intervient dans un contexte de tensions accrues suite à la politique d’immigration de l’administration Trump.
Contexte
Depuis juin, la région de Los Angeles est le théâtre d’une stratégie d’immigration jugée agressive par l’administration Trump. Ces opérations ont conduit à des manifestations et au déploiement de la Garde nationale et des Marines pendant plus d’un mois. Les agents fédéraux ont interpellé des immigrés sans statut légal dans des lieux publics et même des fermes, entraînant l’arrestation de certains citoyens américains par erreur.
Les superviseures Lindsey Horvath et Janice Hahn ont souligné que ces descentes ont semé la peur, déstabilisant familles et entreprises. « Ils ciblent les familles, perturbent les cours, font taire les travailleurs et obligent les gens à choisir entre rester en sécurité et rester logés », a déclaré Lindsey Horvath, ajoutant que l’état d’urgence déclaré serait une forme de « riposte ».
Ce qui change
Si l’état d’urgence est voté, le conseil de surveillance du comté de Los Angeles pourra accorder des réductions de loyer aux locataires ayant des difficultés financières dues à la répression anti-immigration. Un portail en ligne devrait être lancé dans les deux mois pour les demandes. Cette mesure pourrait également ouvrir la voie à un moratoire sur les expulsions, bien que cela nécessite une décision distincte des superviseurs.
Les fonds visent à aider les personnes en retard de paiement, mais ne constituent pas une annulation de dette. L’initiative pourrait aussi canaliser des fonds de l’État vers l’aide juridique et d’autres services de soutien.
Prochaines étapes
Le vote final est prévu pour mardi. La semaine dernière, le conseil des superviseurs a voté 4 contre 1 en faveur de la soumission de la déclaration au vote. La seule voix dissidente, celle de la superviseure Kathryn Barger, s’est opposée à la mesure, estimant que les descentes d’immigration ne justifiaient pas un état d’urgence et pourraient être inéquitables envers les propriétaires.
« Je suis sûr que nous serons contestés légalement », a prévenu Kathryn Barger, rappelant que le moratoire sur les expulsions mis en place pendant la pandémie de COVID-19 avait déjà donné lieu à de multiples poursuites judiciaires.
Le point de vue des propriétaires
Daniel Yukelson, PDG de l’Apartment Association of Greater Los Angeles, a exprimé les craintes des propriétaires, qui estiment avoir déjà subi des pertes financières importantes avec l’interdiction prolongée des expulsions et les augmentations de loyer gelées pendant la pandémie. Selon lui, les propriétaires sont encore « sous le choc » de ces mesures qui leur auraient coûté « des milliards de dollars en loyers non perçus et en augmentations annuelles interdites des loyers ».
Bien que reconnaissant la sympathie pour les locataires touchés par les opérations d’immigration, Yukelson affirme que son association n’a pas connaissance de cas où des locataires n’ont pas pu payer leur loyer directement à cause de ces mesures. Il craint qu’autoriser à nouveau le report des paiements de loyer pour des raisons liées aux activités de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ne conduise à une « détérioration et une perte supplémentaires de logements abordables » dans la communauté.