Publié le 2025-10-27 07:31:00. Une étude alarmante révèle qu’une visite sur dix chez le dentiste pédiatrique impliquant la prescription d’opioïdes pourrait être liée à un surdosage ou à une consommation prolongée. Les enfants d’âge préscolaire apparaissent comme la population la plus à risque.
- Près de 10 % des prescriptions d’opioïdes chez les enfants chez le dentiste sont associées à un surdosage ou à une utilisation persistante.
- Les enfants de 4 à 5 ans présentent le risque le plus élevé de ces complications.
- Une part significative de patients pédiatriques ayant reçu des médicaments puissants (opioïdes, benzodiazépines) ont nécessité une hospitalisation après des soins dentaires.
Une analyse approfondie de données de santé américaines, portant sur plus de 37,2 millions de visites chez le dentiste entre 2014 et 2019, met en lumière des pratiques de prescription inquiétantes pour les jeunes patients. Parmi les 204 224 enfants ayant consulté un dentiste et reçu des médicaments à haut risque comme des opioïdes ou des benzodiazépines, les chercheurs ont identifié des conséquences notables. L’étude, publiée dans le Journal de l’Association dentaire américaine (JADA), souligne un manque de compréhension quant aux schémas de prescription et aux effets indésirables associés à ces traitements.
Les résultats révèlent que sur les 269 991 visites où des médicaments à haut risque ont été prescrits (soit 0,72 % de l’ensemble des visites étudiées), un pourcentage significatif d’entre elles ont mené à des complications. Plus précisément, pour les visites où des opioïdes ont été délivrés, environ 10 % étaient liées à un surdosage ou à une consommation qui s’est prolongée dans le temps. Les enfants âgés de 4 à 5 ans se distinguent par un risque accru (rapport de cotes de 1,48). D’autres facteurs augmentent ce danger : être une fille (OR, 1,08), souffrir de maladies chroniques complexes (OR, 1,22), ou être traité dans des cliniques ambulatoires (OR, 1,43).
Au-delà des surdoses ou de l’usage prolongé d’opioïdes, l’étude a également évalué les conséquences globales des prescriptions de médicaments à haut risque. Près de 4,3 % des jeunes patients ayant reçu ces substances ont dû être hospitalisés ou se rendre aux urgences dans les sept jours suivant leur rendez-vous chez le dentiste. Ici encore, certains groupes sont plus vulnérables : les enfants de 9 à 11 ans (OR, 1,56), les garçons (OR, 1,05), ceux atteints de maladies chroniques complexes (OR, 2,22), et ceux traités dans des hôpitaux ou des établissements de soins ambulatoires (OR, 2,20) sont davantage exposés à ces issues critiques.
Les auteurs de l’étude, menée sous la direction du Dr Katie Suda du système de santé des anciens combattants de Pittsburgh, insistent sur la nécessité d’une approche plus prudente. « Ces résultats soulignent la nécessité de faire preuve de prudence dans la prescription d’opioïdes et soutiennent les lignes directrices de pratique clinique qui recommandent exclusivement des analgésiques non opioïdes », affirment-ils. Ils rappellent l’importance de s’appuyer sur des recommandations fondées pour assurer une analgésie efficace mais sans les risques associés aux opioïdes.
Il est important de noter que l’étude présente certaines limites, notamment sa nature observationnelle. Les données se basant sur les déclarations de remboursement, il n’est pas possible d’établir un lien de causalité direct entre l’utilisation de ces médicaments puissants et les effets indésirables constatés. Néanmoins, les conclusions dressent un tableau préoccupant et plaident pour une réévaluation des pratiques actuelles en dentisterie pédiatrique.