Publié le 2025-10-18 21:54:00. Une nouvelle génération de touristes chinois, surnommée les « forces spéciales », révolutionne les voyages en misant sur l’efficacité, l’endurance et des budgets serrés. Ces voyageurs, issus de la génération Z, maximisent leurs expériences en visitant un maximum de lieux en un minimum de temps, souvent au prix de stratégies audacieuses pour réduire les coûts.
- Des touristes chinois, baptisés « forces spéciales », adoptent des voyages express et économiques, visitant jusqu’à 14 destinations en 48 heures pour moins de 360 $ (environ 330 €).
- Cette tendance, alimentée par les réseaux sociaux, vise à explorer le monde rapidement et à moindre coût, répondant à une « angoisse du temps » post-Covid.
- Les pratiques extrêmes, comme dormir dans des McDonald’s, suscitent des réactions mitigées à Hong Kong, où le tourisme est en hausse mais les dépenses par visiteur diminuent.
Arrivés à Hong Kong avant l’aube, Oneone Han et Pipi Tang, originaires de Shanghai, ont débuté leur périple avec une efficacité militaire. Après une douche à l’aéroport, leur programme de 48 heures comprenait une visite marathon de 14 sites emblématiques, se terminant tard dans la nuit. Leur objectif : rentabiliser chaque instant de leur court séjour pendant la Golden Week de mai, respectant un calendrier et un budget stricts.
Ces voyageurs s’inscrivent dans une mouvance croissante, celle des « voyages des forces spéciales », qui s’inspire de l’efficacité des unités militaires pour optimiser des excursions courtes et économiques. L’ambition de Mme Han et M. Tang est de visiter toutes les provinces chinoises d’ici 2026. « Il ne reste plus que quatre provinces », confie Mme Han, satisfaite de « visiter de nombreux endroits en peu de temps tout en économisant de l’argent ». M. Tang souligne l’importance d’une planification méticuleuse, facilitée par le réseau ferroviaire chinois, notamment les trains à grande vitesse. Pour réduire les frais d’hébergement, ils n’hésitent pas à recourir aux trains-couchettes, transformant ainsi les trajets nocturnes en nuits d’hôtel.
Conseils partagés sur les réseaux sociaux
La tendance des « voyages des forces spéciales » a pris son envol sur les plateformes chinoises telles que RedNote et Douyin, où les utilisateurs partagent des itinéraires millimétrés, des astuces de voyage et des stratégies budgétaires. Ces publications détaillent souvent les plans de transport, les spots photo idéaux, ainsi que des recommandations pour les repas et le matériel à emporter.
Selon Mingming Cheng, directeur du laboratoire de recherche sur les médias sociaux à l’université Curtin, ce phénomène reflète les pressions sociales accrues chez les jeunes professionnels chinois. « Il y a ce que nous appelons des « angoisses du temps » », explique-t-il, « Surtout après le Covid-19, les gens se disent que s’ils ne vivent pas les choses maintenant, ils le regretteront plus tard. » Ce désir de maximiser les expériences malgré des budgets et un temps limités alimente la popularité de ces voyages express.
Dormir chez McDonald’s : une stratégie économique controversée
Sur les réseaux sociaux, les adeptes des « forces spéciales » recommandent des stratégies d’économie audacieuses, allant jusqu’à passer la nuit dans des restaurants McDonald’s ouverts 24h/24, des chaînes comme Haidilao, ou des cybercafés. En mai, des images de groupes de touristes chinois dormant dans un McDonald’s hongkongais avaient fait le buzz sur Threads.
Cette pratique a suscité des réactions partagées à Hong Kong. Certains résidents ont qualifié ces comportements de « dégradants », estimant que ces voyageurs à petit budget n’apportent pas grand-chose à l’économie locale. D’autres ont même suggéré de mettre fin aux ouvertures 24h/24 de certains établissements.
Chloe Cai, une touriste chinoise, a témoigné avoir limité ses dépenses à 106 $ (environ 98 €) lors d’un séjour de trois jours à Hong Kong en mai, en partie grâce à une nuit passée dans un McDonald’s. « Les hôtels de Hong Kong étaient trop chers pendant les vacances », justifie-t-elle. « J’ai décidé de passer une nuit chez McDonald’s et une autre dans un hôtel bon marché à 46 $ (environ 43 €) la nuit. » Malgré tout, elle confie ne pas s’être sentie en sécurité et n’avoir pratiquement pas dormi, déclarant ne pas vouloir renouveler l’expérience et préférer, à l’avenir, des excursions d’une journée à Hong Kong. Pour optimiser son budget, Mme Cai privilégiait la nourriture des supérettes, visitait des sites gratuits comme Victoria Harbour et The Peak, et parcourait la ville à pied, atteignant parfois plus de 25 000 pas par jour.
Le tourisme en hausse, les ventes en baisse
Selon l’Office du tourisme de Hong Kong, la ville a accueilli 25,5 millions de visiteurs venus de Chine continentale entre janvier et août 2025, soit une augmentation de 11 % par rapport à la même période en 2024. Paradoxalement, malgré cette affluence notable, les ventes au détail à Hong Kong ont connu une légère diminution. Les données du Département des statistiques montrent que les ventes totales des huit premiers mois de 2025 s’élèvent à 245,1 milliards de dollars de Hong Kong (environ 28,6 milliards d’euros), en baisse de 1,9 % par rapport à l’année précédente.
Mimi Li, professeure de tourisme à l’Université polytechnique de Hong Kong, analyse les impacts contrastés de ces « voyages des forces spéciales ». Si l’augmentation du nombre d’arrivées est positive, ces pratiques engendrent des problèmes de surtourisme et de congestion, tout en réduisant les revenus. « Les dépenses par voyageur ont fortement diminué par rapport aux années précédentes », constate-t-elle. « De nombreux touristes ne passent plus la nuit, ne dînent plus dans les restaurants locaux ou ne font plus de shopping à Hong Kong, ne contribuant ainsi qu’à des revenus minimes à l’économie. »
Néanmoins, le Dr Li entrevoit un potentiel pour l’avenir : « Les jeunes qui aiment visiter Hong Kong pourraient apporter des avantages à long terme s’ils reviennent plus tard avec un pouvoir d’achat accru. » Le chef de l’exécutif de Hong Kong, John Lee, a d’ailleurs souligné l’importance d’une approche globale du tourisme : « Nous devons considérer le tourisme dans son ensemble, afin que chaque touriste trouve son expérience à Hong Kong agréable et bienvenue. »
S’adapter aux nouvelles habitudes de voyage
Le Dr Li observe une transformation des habitudes de voyage des touristes chinois. Loin de la planification rigoureuse ou de la focalisation sur le shopping haut de gamme, ils privilégient désormais la spontanéité et la recherche d’expériences locales authentiques. Pour s’adapter, les destinations devraient proposer des services et des expériences plus flexibles, tels que des itinéraires autoguidés vers des quartiers moins connus, des marchés locaux ou des lieux culturels discrets, plutôt que de se limiter à la promotion des sites emblématiques.
Certaines régions commencent déjà à réagir. Les autorités cherchent à concevoir des itinéraires et des expériences plus attrayants pour les jeunes touristes chinois. Le gouvernement de Hong Kong a ainsi annoncé son intention de promouvoir la visite d’installations de fabricants locaux et de marques alimentaires populaires, de développer l’écotourisme en montagne et de créer de nouvelles expériences de voyage culturel.