Apple a connu un rebond spectaculaire en Chine au premier trimestre, porté par un modèle d’iPhone 17 Pro décliné dans une nouvelle teinte orange qui fait fureur sur les réseaux sociaux. Les ventes ont grimpé de 38 % sur un an, atteignant 26 milliards de dollars (environ 23,7 milliards d’euros), malgré les restrictions sur l’accès à Apple Intelligence dans le pays.
Le succès inattendu de l’iPhone 17 Pro est d’autant plus remarquable qu’il intervient après trois années de déclin des ventes sur le marché chinois, confronté à une concurrence accrue de la part de marques locales comme Huawei, Vivo et Xiaomi. Les consommateurs chinois ont particulièrement été séduits par le nouveau design et, surtout, par la couleur orange, surnommée par certains « orange Hermès » en raison de sa ressemblance avec la teinte emblématique de la maison de luxe française.
Apple qualifie officiellement cette couleur d’« orange cosmique », mais le nom informel a pris de l’ampleur, alimenté par des milliers de vidéos virales sur les plateformes chinoises. L’influenceuse Xiao Mei témoigne de cet engouement : « J’ai été instantanément attirée par la couleur — elle semblait très spéciale, qui n’aime pas l’orange Hermès ? Plus je le regarde, plus je l’aime. »
Ce choix esthétique a également une résonance particulière dans la culture chinoise, le mot « orange » se prononçant de manière similaire au mot signifiant « succès » en mandarin. Les utilisateurs partagent ainsi des messages optimistes sur les réseaux sociaux, comme : « Que tous vos vœux deviennent orange ; que l’orange arrive immédiatement. »
Parallèlement, Apple profite des difficultés rencontrées par son concurrent Huawei, dont les ventes ont chuté d’environ 10 % au dernier trimestre, en raison des critiques concernant son système d’exploitation HarmonyOS. Ce recul de Huawei a contribué à inverser la tendance pour Apple.
« Cela semble simple, mais ce sont les changements externes évidents du design, y compris le lancement d’une couleur orange éclatante, qui ont attiré les premiers acheteurs », explique Nabila Popal, directrice de recherche chez IDC, au Financial Times. Les améliorations apportées aux capteurs photo, au processeur, à l’écran et à la batterie de l’iPhone 17 Pro ont également joué un rôle déterminant, déclenchant un « supercycle » de mises à niveau quatre ans après la dernière forte croissance d’Apple en Chine, en 2021.
L’iPhone 17 standard bénéficie également d’une politique gouvernementale de subventions, offrant aux consommateurs jusqu’à 500 yuans (environ 60 euros) pour l’achat de smartphones dont le prix est inférieur à 6 000 yuans (environ 726 euros). Cette aide financière permet aux acheteurs d’acquérir un appareil premium à moindre coût.