Publié le 06 novembre 2025 13:23:00. La révolution de l’aviation long-courrier à fuselage étroit prend son envol avec la première livraison de l’Airbus A321 XLR, mais un géant du transport aérien, le groupe Lufthansa, réévalue encore son intérêt pour ce nouveau modèle prometteur.
- L’Airbus A321 XLR, capable de parcourir jusqu’à 8 700 kilomètres, offre aux compagnies aériennes une nouvelle option pour des liaisons intercontinentales à moindre demande.
- Malgré plus de 550 commandes enregistrées auprès de clients comme Iberia, Aer Lingus, Wizz Air et Qantas, le groupe Lufthansa, jusqu’alors réticent, étudierait désormais l’intérêt stratégique de cet appareil.
- Les transporteurs américains United Airlines et American Airlines misent déjà sur l’A321 XLR pour renforcer leurs réseaux transatlantiques et explorer de nouvelles routes.
Le 30 octobre 2024 marquera une date charnière pour l’industrie aéronautique avec la livraison du tout premier Airbus A321 XLR. Cet appareil, fusionnant la maniabilité d’un avion à fuselage étroit avec l’autonomie d’un long-courrier traditionnel, suscite un vif intérêt. Sa capacité à franchir jusqu’à 8 700 kilomètres ouvre la voie à des liaisons intercontinentales inédites, particulièrement pour des marchés moins denses. Iberia a été la première compagnie à accueillir cet avion révolutionnaire, bientôt rejointe par Aer Lingus, Wizz Air et Qantas, cumulant à ce jour plus de 550 commandes.
Cependant, un acteur majeur, le groupe Lufthansa, avait jusqu’à présent bouclé la porte à l’A321 XLR. Son PDG, Carsten Spohr, avait publiquement exprimé ses doutes, estimant que l’appareil ne s’intégrerait pas dans la stratégie opérationnelle du groupe. Cette position pourrait cependant être en train d’évoluer. Selon le journal Handelsblatt, Dieter Vranckx, PDG du groupe, aurait récemment indiqué à des employés que des études étaient en cours pour évaluer la valeur ajoutée potentielle de l’A321 XLR pour Lufthansa. La décision finale reposerait, a-t-il souligné, sur la viabilité économique du projet, autrement dit, sur les chiffres.
Le modèle économique du groupe Lufthansa repose traditionnellement sur ses cinq plateformes de correspondance (hubs) : Francfort, Munich, Bruxelles, Zurich et Vienne, auxquelles s’ajoutera bientôt Rome avec l’acquisition d’ITA Airways. Des filiales comme Discover Airlines et Eurowings pourraient trouver dans l’A321 XLR un outil pertinent pour développer leur offre de routes. Parallèlement, les compagnies aériennes américaines montrent un engouement certain pour ce nouvel avion. United Airlines, partenaire de Lufthansa au sein de Star Alliance, réceptionnera son premier des 50 A321 XLR commandés en 2026. Bien que les destinations précises n’aient pas encore été dévoilées, il est pressenti que l’appareil servira principalement les routes transatlantiques auparavant desservies par le Boeing 757, mais aussi qu’il permettra l’ouverture de nouvelles routes. American Airlines, quant à elle, lancera ses opérations avec l’A321 XLR depuis Édimbourg.