Après un essor spectaculaire pendant la pandémie de COVID-19, l’utilisation de la télésanté dans les soins primaires s’est stabilisée, mais reste significativement plus élevée qu’avant 2020. Une analyse récente révèle des disparités notables dans l’adoption de ces consultations virtuelles, notamment en fonction de l’âge, du lieu de résidence et de la langue parlée.
En juillet 2022, plus de 8 % des consultations de soins primaires étaient réalisées à distance. Ce chiffre est tombé à un peu moins de 6 % en octobre 2025, représentant une baisse d’environ 30 %. Cependant, depuis 2023, la proportion des visites virtuelles est restée relativement stable, oscillant entre 6 et 7 % de l’ensemble des rendez-vous, selon l’étude menée par Epic Research et portant sur plus de 400 millions de consultations.
La santé mentale demeure le domaine où la télésanté est la plus largement utilisée, représentant plus de 26 % des visites virtuelles en octobre 2025. Néanmoins, l’analyse souligne des variations importantes selon les groupes de patients.
Les habitants des zones métropolitaines ont recours à la télésanté environ deux fois plus souvent que ceux des communautés rurales. Bien que la télésanté puisse être particulièrement bénéfique pour les populations rurales, qui sont souvent confrontées à de longs déplacements pour accéder aux soins, des obstacles persistent, notamment les difficultés financières des hôpitaux locaux à mettre en place ces programmes et un accès limité à l’internet haut débit.
L’âge est également un facteur déterminant. Les adultes âgés de 25 à 39 ans ont utilisé la télésanté dans environ 10 % de leurs consultations de soins primaires, contre moins de 2 % pour les enfants de 0 à 2 ans.
De manière surprenante, les patients dont la langue préférée n’est pas l’anglais ont également eu tendance à utiliser davantage la télésanté. Les personnes parlant chinois, portugais, russe, persan et espagnol ont affiché un taux d’utilisation « considérablement plus élevé » que les anglophones, et ce, tout au long de la période étudiée.
« Nous n’avons pas examiné les raisons pour lesquelles les patients ont choisi la télésanté », explique Caleb Cox, responsable de la recherche chez Epic, « mais divers facteurs, tels que la disponibilité de services de traduction, la commodité ou la réduction des temps de trajet, pourraient être pertinents pour les adultes en âge de travailler et les patients dont la langue préférée n’est pas l’anglais. »
Cette analyse intervient à un moment où la télésanté bénéficie d’une plus grande stabilité politique. Récemment, le président Donald Trump a promulgué une loi de financement du gouvernement fédéral qui prolonge les mesures de flexibilité concernant la couverture de la télésanté par Medicare jusqu’en 2027.