Plus de 2 milliards de kilomètres plus loin du soleil que Pluton, un monde glacial nommé Aimerait arbore le gaz le plus éloigné jamais vu dans notre système solaire, révèlent de nouvelles observations.
«Par surprise, nous avons trouvé la évidence du gaz» sur Makemake, même si elle réside actuellement 53 fois aussi loin du soleil que la Terre, dit silvia protopapa, un scientifique planétaire au Southwest Research Institute de Boulder, Colo.She et ses collègues soumis la découverte 8 septembre à arXiv.org.
MakeMake est si éloigné qu’il faut 306 ans pour orbiter le soleil, par rapport à 248 ans pour Pluton, le détenteur du record précédent. L’atmosphère de Pluton s’est révélée en 1988 en passant devant une étoile et en bloquant sa lumière.
Protopapa et ses collègues ne s’attendaient pas à trouver de gaz autour de MakeMake. Les observations précédentes n’avaient aucune trace de gaz lorsque le monde est passé devant l’étoile de fond. Mais ce n’est que car le Gas est à peine là: s’il constitue une atmosphère, la pression de la surface est d’une pression atmosphérique de 100 milliards de la Terre, ou un millionième Pluton. Pourtant les observations de la Télescope spatial James Webb ou JWST, en 2023 ont réussi à discerner le gaz. La grande taille du télescope lui donne une excellente sensibilité, et il se concentre sur l’infrarouge light, La gamme spectrale où ces mondes glaciaux et lointains révèlent leurs compositions.
«La chose qui [the detection] Dit surtout la puissance extrême et fabuleuse du télescope Webb pour faire des découvertes », explique William McKinnon, scientifique planétaire à l’université de Washington» à Saint-Louis qui ne faisait pas partie de l’équipe de découverte. «Il a fait exploser les portes du système solaire extérieur.
MakeMake est si froid que le méthane gèle à sa surface et le recouvre avec de la glace flectant environ 80% de la lumière du soleil. Le gaz de méthane peut provenir de cette glace vaporisant la lumière du soleil, produisant une atmosphère ténue.
Mais une possibilité plus excitante existe, dit Protopapa. Lune de la lune de Saturne.
À seulement un tiers, le diamètre de Makemake, Encelade doit its drame à un chauffage à gravitation de la planète ancrée. Bien que Makemake n’ait pas de planète à proximité pour déclencher des geysers, sa taille relativement grande pourrait le rendre actif.
Comme Pluton, Makemake est orange – Says, en la lumière du soleil et des rayons cosmiques Alter son méthane Into plus complexes composés. Mais contrairement à Pluto, qui est riche en glace à l’azote et au gaz, JWST ne voyait aucun signe de nitroté nulle part sur makemake. Les chercheurs soupçonnent que le corps plus petit a peut-être perdu son azote au fil du temps: le gaz est plus volatile que le méthane à la température de surface de Makemake, et la gravité du monde a peut-être été incapable de s’adapter à l’azote gazeux qui a suivi. Il est possible, cependant, que la glace au nitrogen se cache sous la glace au méthane de Makemake.
Si Makemake peut avoir du gaz, peut-être même plus de mondes plus éloignés dans notre système solaire le nourrissent également? Erris est presque deux fois plus loin du soleil que Makemake et presque aussi grand que Pluton; De plus, la surface d’ERIS a à la fois du méthane et de la glace au nitrogen. Un passage de 2010 de eris à l’avant d’une étoile n’a révélé aucun gas, ni pour encore des observations JWST. Pour maintenant, Protopapa dit que Makemake est unique pour montrer les émissions de méthane à une telle distance du soleil. Mais qui sait ce que l’œil infrarouge Sharp de JWST pourrait voir sur Eris à l’avenir?