Buenos Aires, Argentine – Le président argentin Javier Milei a remporté une victoire significative lors des élections législatives de mi-mandat, consolidant ainsi son mandat pour poursuivre ses réformes économiques audacieuses. Ce succès, perçu comme un référendum sur sa présidence, renforce sa capacité à gouverner et pourrait lui ouvrir les portes d’un soutien financier international crucial, notamment de la part de l’administration Trump.
Le nouveau parti du président, La Libertad Avanza, a recueilli plus de 40 % des suffrages, dépassant les prévisions et distançant le mouvement d’opposition péroniste, qui a obtenu 31 %. Javier Milei, proche idéologique de Donald Trump, a annoncé que son parti et ses alliés avaient sécurisé 14 sièges au Sénat et 64 à la Chambre des députés. Ce renforcement de sa majorité parlementaire lui offre une marge de manœuvre accrue pour faire face aux oppositions et maintenir ses vetos présidentiels.
Lors d’une allocution depuis le siège de son parti à Buenos Aires, un Javier Milei visiblement satisfait a salué ce résultat comme un mandat clair pour poursuivre ses réductions de dépenses et introduire des réformes fiscales et du travail ambitieuses. « Le peuple argentin a décidé de laisser derrière lui 100 ans de décadence », s’est-il exclamé, faisant allusion à la succession de gouvernements péronistes marqués par l’inflation et les défauts de paiement. « Aujourd’hui, nous avons franchi un tournant. Aujourd’hui, nous commençons la construction d’une grande Argentine. » Ce succès positionne également le président pour une éventuelle réélection en 2027.
Ces élections revêtent une importance capitale, notamment en raison des enjeux financiers internationaux. Donald Trump avait conditionné un accord d’échange de devises de 20 milliards de dollars avec la Banque Centrale argentine, ainsi qu’un prêt de 20 milliards de dollars auprès de banques privées, à la performance de Javier Milei lors de ce scrutin. « S’il gagne, nous resterons avec lui, et s’il ne gagne pas, nous partirons », avait déclaré Trump lors d’une récente rencontre à la Maison Blanche, ajoutant une pression supplémentaire sur un président déjà sous tension.
Le gouvernement argentin a dû dépenser plusieurs milliards de dollars de ses réserves de change pour soutenir le peso face à une fuite des capitaux. Le Trésor américain est intervenu en vendant des dollars pour aider à stabiliser la monnaie et à finaliser la ligne de crédit. La faible performance du bloc péroniste, autrefois dominant, est attribuée en grande partie à ses divisions internes. Les marchés financiers devraient réagir positivement à ce résultat.
« Pour les investisseurs étrangers, ce résultat est un soulagement car il montre que le programme de Milei peut être durable », a commenté Marcelo J. García, directeur américain du cabinet de conseil en risques géopolitiques Horizon Engage. « Cela laisse l’opposition affaiblie et fragmentée, comme elle l’était lorsque Milei a remporté la présidence en décembre 2023 », a ajouté M. García.
L’alliance péroniste a peiné à canaliser la colère publique face aux mesures d’austérité, un défi d’autant plus grand qu’elle a hérité d’une économie en difficulté fin 2023. Donald Trump, en déplacement au Japon, a salué sur Truth Social le « travail merveilleux » de Javier Milei, affirmant que la confiance qui lui avait été accordée par le peuple argentin était justifiée. Le président argentin a répondu en qualifiant Trump de « grand ami » de l’Argentine.
Le parti libertaire de Milei a élargi son assise électorale à travers le pays, y compris dans des bastions traditionnels du péronisme. La province de Buenos Aires, où réside près de 40 % de l’électorat, a connu une victoire écrasante pour La Libertad Avanza, contrastant avec une défaite du parti de Milei le mois précédent. Axel Kicillof, gouverneur de la province et figure influente du péronisme, a critiqué l’ingérence de Donald Trump dans les affaires argentines, soulignant que l’aide financière américaine ne profitait pas aux citoyens ordinaires.
« Je tiens à préciser que ni le gouvernement américain ni JP Morgan ne sont des sociétés caritatives », a déclaré M. Kicillof. « S’ils viennent en Argentine, ce n’est que pour faire du profit. »
Grâce aux efforts de déréglementation et à la suppression des droits de douane, qui ont ravi le puissant secteur agricole, La Libertad Avanza a également remporté des victoires dans les provinces de Santa Fe et Córdoba, centres névralgiques de la production de soja et de l’agro-industrie.
Malgré cet élan, le président Milei doit encore convaincre ses alliés politiques pour faire avancer son programme. L’obtention d’une majorité absolue dans les deux chambres du Congrès reste un défi mathématique, étant donné le nombre limité de sièges en jeu. « Cette victoire est nécessaire, mais pas suffisante pour conserver le contrôle du Congrès », a analysé le consultant politique Sergio Berensztein. « Le gouvernement doit construire une coalition large et efficace avec des forces partageant les mêmes idées. »
Javier Milei a d’ores et déjà sollicité les gouverneurs provinciaux pour accélérer les accords sur les réformes économiques structurelles. Les mois à venir testeront la patience de la population face aux mesures d’austérité. Bien que l’inflation ait considérablement ralenti, passant de 289 % en avril 2024 à 32 % le mois dernier, la hausse des prix continue de dépasser celle des salaires et des retraites.
L’électorat semble de plus en plus polarisé. Dans le quartier financier de Puerto Madero, les concessionnaires de voitures de luxe rapportent une forte augmentation des ventes depuis la levée des restrictions à l’importation. Les banquiers célèbrent la fin de l’interdiction de la vente de dollars en ligne, tandis que les dirigeants du secteur pétrolier se réjouissent des efforts visant à attirer les investissements étrangers. Cependant, dans une soupe populaire de l’autre côté de la rivière Riachuelo, Epifanía Contreras, 64 ans, exprime sa difficulté à joindre les deux bouts avec une pension mensuelle de 290 000 pesos (environ 200 dollars, taux de change officiel), qui a perdu de sa valeur suite à la réduction des ajustements du coût de la vie.
Le taux de participation, inférieur à 68 %, est l’un des plus bas depuis le retour de l’Argentine à la démocratie en 1983, bien que le vote soit obligatoire. « Je vote par obligation, rien de plus », a déclaré Matías Paredes, 50 ans, un agent immobilier dont la clientèle étrangère a diminué avec la politique de taux de change du président. « Aucun de ces chiffres n’inspire l’optimisme. Nous choisissons simplement le moindre mal. »